톺아보기

스테디 셀러였던 kbs2 저녁 8시 주말 드라마와 밤 10시 주말 드라마라는 두 양대 산맥 사이에서 '진퇴양난'이었던 sbs 주말 드라마, 이를 극복하기 위해 그간 다양한 시도를 해왔다. <언니가 살아있다>를 편성하며 기존의 토, 일요일에 걸쳐 방영하던 주말 드라마를 토요일 연방으로 시청자들의 시선을 잡아보려 했지만 mbc의 맞짱 편성으로 그 야심찬 기획은 용두사미가 되고 말았다. 이에 전통의 가족극 중심의 주말 드라마에 대해 sbs는 스릴러 장르 <시크릿 마더>, <그녀로 말할 것 같으면>에 아가사 크리스티 소설의 드라마 버전인 <미스 마; 복수의 여신>을 통해 채널의 특성을 살리고자 했다. 하지만 순위의 변동은 쉽지 않았다. 

이에 sbs는 배수진의 편성을 꾀한다. 금요일 밤의 효자 프로그램 <정글의 법칙>을 주말로 시간을 바꾸고 그 자리에 기존의 주말 드라마를  옮긴 것이다. 그리고 스릴러였지만 '가족'극의 내용을 띠던 작품 대신 <귓속말>, <펀치>의 이명우 피디와 <김과장>의 박재범 작가가 의기투합한 본격 '장르물'인 <열혈 사제>를 편성했다. 그리고 이런 벼랑 끝 전술은  sbs 드라마에게 1위의 영광을 안겼다. 처음엔 <정글의 법칙> 시청자들을 이어받은 게 아닐까였지만, 이제 14회 이른 드라마는 <정글의 법칙>의 후광을 걷어내고 <열혈사제> 그 자체로 화제성과 시청률 두 마리의 토끼를 잡고 있는 중이다. 

 

 

열렬히 웃겨드립니다. <극한 직업> 못지 않게.
10.4%로 시작하여 단 한 회를 빼고 계속 두 자리 수, 이제 16, 17%를 거뜬히 넘기고 있는, 최근 주중 공중파 시청률로 보자면 '대박'에 가까운 <열혈 사제> 그 성공의 요인은 무얼까? 그건 무엇보다 '웃음'이다. 사심없이 열심히 웃겨드립니다로 천만 관객을 훌쩍 넘겨버린 영화 <극한 직업>처럼, <열혈 사제>의 가장 큰 장점은 드라마를 시청하는 한 시간 내내 '매우' 웃기다는 것이다. 도대체 웃을 일이 없는 시대를 살아가는 사람들에게 <극한 직업>이 그랬듯이, 끊임없이 웃음을 선사하는 <열혈 사제>는 그것만으로도 충분히 볼 재미를 선사한다. 

10여년 전 대 테러 특수팀으로 활동 중에 뜻하지 않은 사고로 인해 아이들을 죽음으로 몰아넣게 된 전직 국정원 직원 김해일(김남길 분), 그는 그 사고의 트라우마로알코올 의존증에 걸려 폐인이 되다시피 했었다. 그러던 중 이영준 신부(정동환 분)을 만나 사제의 길을 걷게 되지만 여전히 '분노 조절 장애'를 가진 '폭력적 성향'의 신부로 결국 자신의 교구에서 쫓겨나 다시 이영준 신분의 곁으로 돌아온다. 하지만 아버지같은 이영준 신부가 의문의 죽임을 당하고, 천주교 신부로 불명예를 당하고 성당과 성당이 보살펴 온 보육 시설마저 빼앗길 처지에 놓인다. 

 

 

상황은 비극적이다. 하지만 그 상황 속에 놓여진 김해일 신부를 비롯한 그 주변 인물들이 보이는 '행위'들은 매우 코믹하다. 다혈질에 말은 물론, 주먹조차 조절이 되지 않는 하지만, 어쩐지 그의 거친 언어와 행동들이 장르물 특유의 '하드 보일드'하기 보다는 '해프닝'이 되어버리기 십상인 '허당'미가 드라마의 톤을 '코믹'하게 만든다. 김남길이라는 배우가 가진 비극과 코믹을 자유롭게 오가는 특유의 유연한 연기, 거기에 더해진 그의 길쭉한 자태를 활용한 액션이 우선 시청자들의 시선을 이끈다. 

거기에 진지했던 이영준 신부의 죽음 이후에 김해일의 주변에 포진한 인물들이 모두 저마다 한 '코믹을 한다. 욱하면 마구 욕이 튀어나오다 스스로 '하느님'을 소환하며 자제하려고 애쓰는 김인경 수녀님(백지원 분)에서 부터 본의 아니게 그의 파트너가 된 형사 구대영은 이미 코믹한 캐릭터로 여러 드라마에서 잔뼈가 굵은 김성균이고, 그의 파트너가 된 신참 형사 서승아(금새록 분)의 뜬금없는 '힙합' 감성에, 아직은 단역에 불과하지만 앞으로의 활약이 기대되는 중국집 배달원인 외국인 노동자 쏭싹(안창환 분)과 자기 얼굴만한 모카빵을 놓치지 않는 오요한(고규필 분)의 깨알 등장 역시 빠질 수 없는 코믹 요소이다. 

김해일 측근만이 아니다. 여주인공이지만 <극한 직업>에 이어, 아니 <극한 직업>보다 본격적으로 갖은 욕을 장착하고 '스트레스~'를 연발하는 속물 검사 이하늬의 박경선이 보여주는 물만난 듯한 코믹한 모습에, 김해일의 맞상대로 조폭 우두머리인 고준의 황철범은 <극한 직업>의 신하균, 오정세에 결코 밀리지 않으며, 그가 모시는 정동자 구청장(정영주 분), 강석태 검사(김형묵 분), 경찰 서장 남석구(정인기 분)에 고준의 똘마니로 사이비 교주로 돌아온 이문식에, 카포에라 발차기 한번으로 대번에 화제가 된 음문석이 분한 장룡에, 스모키 화장만으로도 돋보이는 김원해의 어설픈 러시아 킬러까지 악당 군단의 코믹한 면면 역시 만만치 않다. 

 

 

주구장창 웃기긴 하지만
이런 '코믹' vs. 코믹의 구도는 바로 <극한 직업>을 천만으로 이끌어 낸 결정적 요소이다. 즉, 김해일 신부를 비롯한 그의 측근들이 아직은 '을'의 처지에서 보여주는 어설픈, 혹은 부족한 코믹 캐릭터들은 바로 만년 반장에 어딘지 덜떨어져 보이던 <극한 직업> 내 강력반의 면면을 벤치 마킹한 듯하다. 아직은 다들 그 부족한 면으로 밀리고 치이며 심지어 그로 인해 발목잡히는 신세지만, 14회 '간장 공장 공장장'으로 인해 장룡에게 맞던 쏭싹이 당당하고 명확한 발음으로 '간장 공장 공장장'을 읊어 상대를 머쓱하게 하는 순간의 사이다처럼 언젠가 모래알같던 이들의 한 방이 이 드라마에 대한 기대를 접지 않도록 만든다. 

반면에 피도 눈물도 없는 킬러지만 그의 태도 하나하나가 위압적이기 보다는 조롱하고 싶게 우스꽝스러웠던 <극한직업>의 신하균이나 오정세처럼 , 14회 알고보니 구담 경찰서장이 대대로 '친일파'라는 설정 하나 만으로 그의 얍삽한 캐릭터가 한결 더 살아났던 장면에서 보여지듯, '거악'의 카르텔이지만 위협적이기 보다는 알고보면 별 거 아니게 조롱할 만한 악의 축들이 보여지는 '만만함'이 여전히 '변변찮은 선'과 우세한 악의 전선에도 시청자들이 편하게 웃으며 이 드라마를 지켜볼 수 있는 기조가 된다. 

 

 

거기에 아직은 김해일을 감시하는 처지인 구대영, 그리고 스스로 속물임을 자처하는 박경선이란 캐릭터가 가진 가능성이 이 '고구마일변도'의 코믹 서사에 또 다른 기대치가 된다.

분명 극의 전개로 보면 악의 카르텔은 견고하며 그들이 뻗어간 영역은 치밀하고, 그에 맞선 김해일 신부를 비롯한 선의 세력들은 지지부진하지만, 그 지지부진한 코믹의 행력에 매회 빠지지 않는 비록 아직 성과는 없지만 김해일 신부의 '분조 조절 장애' 액션이 '단비'같은 역할을 하고,  거기에 이 지리멸렬한 캐릭터들의 연합, 그리고 구대영과 박경선의 포지션 변화 조짐들이 코믹을 넘어선 <열혈 사제>의 관전 포인트가 된다. 

 

 

그렇다면 <열혈 사제>의 아쉬운 점은 없을까? 수원 왕갈비 통닭? 실감나는 먹방? 아니 그보다는 장르물로 16부작을 이끌어가는 호흡의 느슨함이다. <극한 직업>이 두 시간의 런닝 타임 동안 화끈하게 웃기는 것으로 승부를 봤지만, 16부작의 드라마는 웃고만 있기에는 긴 시간이다. 수없이 날려지는 웃음의 잽들 사이를 채우는 서사의 공백이 길다.

여전히 전직 국정원 출신의 김해일 신부의 의욕을 그의 주먹만큼 앞서지만 그 주먹은 허공을 가른다. 구대영과 박경선의 포지션은 애매해서 답답하고, 쏭삭, 오유환 등의 숨겨진 능력치와 활약은 아직 저만치 있다. 이제 캐릭터가 가진 웃음 포인트가 뻔해져가는 시점이기도 하다. 결국 이를 채울 건 '장르물'로서 서사의 전개뿐, 하지만 구담시 악의 카르텔은 견고하고 해결의 기미는 쉬이 보이지 않는다. 하느님이 보우하사 등장한 보육원 급식 사건이 과연 고구마 줄기처럼 코믹을 넘어선 장르물의 쾌감을 선사할지. 웃음만이 아니 장르물로서의 충실한 전개로 통쾌함을 선사해 주길 바래본다. 

장르물도 '트렌드'인가? <창궐>, <킹덤>에 이어 <기막힌 가족>까지 변주된 '좀비'이야기가 줄을 잇는가 하면, <손 the guest>에 이어 <프리스트>, 이제 <빙의>까지 '악령 퇴치 스릴러'가 연달아 찾아왔다. 문제는 이 '트렌드'가 서로 서로 '윈윈'이 된다면 좋겠지만, 안타깝게도 승자 독식의 결과가 되기 십상이니, 수작과 그 '아류작'이라는 멍에를 비껴가는게 쉽지 않다. 바로 3월 6일 첫 방송을 시작한 <빙의>가 짊어진 숙명이다. 

 

 

시청률과 별개로 <손 the guest>는 센세이셔널했다. 우리의 토속 신앙으로 부터 시작하여, 천주교 구마 의식 이들 종교를 매개로 영매와 신부와 형사가 그들이 강력한 악령 '박일도',에 맞서는 이야기는 생소했던 '엑소시즘' 장르를 단박에 설득해 냄은 물로, 그 자신이 하나의 모범, 혹은 전통으로 자리 잡아 버렸다. 결국 <손 the guest>이후의 '엑소시즘'을 다루는 장르물들은 자신의 서사가 <손 the guest>와 얼마나 차별성을 가지는지부터 시작해서 이 작품의 만들어 놓은 전통을 뛰어넘어야 하는 버거운 과제가 주어졌다. 

그런 과제에 대해 이미 앞서 <프리스트>는 그 새롭게 만들어진 전통의 벽 앞에서 주저 앉아 버렸다. 첫 회에 이미 <손 the guest>의 구마 의식 씬과 비교 하위를 점해 버리고, 서사와 연기에서 설득력 대신 복잡함과 지지부진함을 선택한 <프리스트>는 그나마의 장르물 애청자들마저  등을 돌리도록 만들었다. 모처럼 붐이 될 수도 있는 '엑소시즘' 장르가 주저앉아버린 순간이었다. 

 

 

'엑소시즘'의 바통을 이어받은 <빙의>
그리고 이제 그 바통을 다시 <빙의>가 이어 받는다. <빙의> 첫 회는 전설의 시작이다. <손 the guest>가 바닷가 마을에 찾아든 악령 박일도가 그 악령에 씌인 이가 스스로 바닷물에 뛰어들어 자신의 눈을 찌르는 무시무시한 존재감으로 그 시작을 알렸다면, <빙의>의 시작은 사이코패스 연쇄 살인범 황대두이다. 1990년대 5년 여에 걸쳐 서른 명에 가까운 사람들을 살해한 '신념어린 사이코패스' 황대두, 극한의 고통으로 몰아간 피해자 앞에 거울을 놓는 등 선과 악, 쾌락과 고통이 종이 한 장 차이라는 자신의 생각을 범죄로 실천하고자 한다. 그런 그를 베테랑 형사 김낙진(장혁진 분)이 쫓는다.

피해자에게 도끼를 막 휘두르려는 상황, 김형사는 어떻게든 그걸 막아보려했지만 황대두의 악의가 빨랐다. 결국 김형사의 눈 앞에서 무참히 살해된 피해자, 그런 상황에서 김형사는 '황대두'에게 살의마저 느끼지만 결국 그를 법의 심판 앞에 넘겨주고 만다. 사형대 앞에서도 사형 당하는 순간의 쾌락을 강변하던 살인마, 법은 그의 생명을 거두지만, 세월이 흘러 당시의 트라우마에서 벗어나지 못한 채 술에 의존하여 살아가는 김낙천 형사를 '황대두'가 연상되는 누군가가 잔인하게 죽인다. 

그리고 20여년, 다시 살인이 일어났다. 승용차에서 무참하게 살해된 여성, 그 시신 앞에 떨어진 백미러에 촉이 빠른 강필성(송새벽 분) 형사는 의아함을 느낀다. 그리고 환자들에게 반가이 인사를 받던 선양우(조한선 분)는 병원 로비에서 한 여성을 주의깊게 바라보고, 아내를 물리치고 혼자 남겨진 서재에서 눈물을 글썽이며 황대두와 관련된 기사를 본다. 선양우가 아닐까 추정되는 범죄, 그리고 황대두를 무슨 이유에선지 흠모하는 외과 의사 선양우, 이렇게 <빙의>는 황대두의 '환생(?)'을 그려낸다.

 

 
악령으로 돌아온 '황대두', 그리고 그에 맏설 영매들 
물론 이건 시작에 불과하다. 아직 오수혁(연정훈 분)은 등장조차 하지 않았다. 박일도와 그를 따르는 매회 달랐던 악령의 추종자 혹은 악령에 물든 자들로 구성되었던, 그리고 궁극적으로 과연 누가 박일도의 숙주였는가를 찾아내야 했던 <손 the guest>와 달리, <빙의>는 명확한 악의 축을 구축하며 그에 의한 연쇄 살인의 형식으로 극을 풀어나가기 시작한다. 과연 선양우, 그리고 앞으로 등장할 오수혁의 역학 관계가 어떻게 풀릴 지가 '박일도'와 '황대두'의 차별성을 가를 포인트가 될 것이다. 

그리고 영매여서 박일도 마저 받아들여야 했던 윤화평(김동욱 분)은 이제 <빙의>에서 영이 맑은 형사 강필성이 된다. 어린 시절 박일도로 인해 엄마와 할머니를 잃었던 윤화평처럼, 아직 밝혀지지 않은 이유로 어린 시절 엄마의 죽음을 목도했던 강필성은 뜻밖에도 귀신을 무서워하는 하지만 촉이 남다른 형사이다. 

그리고 그런 그를 진짜 영매 홍서정(고준희 분)가 알아본다. <손 the guest>의 쎈 형, 아니 언니 강길영(정은채 분)은 이제 자신의 방안 가득한 영기들을 부적이 다닥다닥붙은 블라인드로 눈 하나 깜짝하지 않고 막아내리는 막강영매가 되어 찾아온다. 

 

 

겁쟁이지만 촉이 남다른 강필성과 귀신 앞에서도 눈 하나 깜짝하지 않는 막강 영매 홍서정의 조합, 비록 아쉽게도 신부님이라기에 너무도 매혹적이었던 최윤은 없지만, 과연 어떤 인물이? 혹은 어떤 귀신이 그들의 조력자가 되어 악령으로 돌아온 황대두를 추적할 지 궁금해 진다. 물론 아직은 코믹인지, 직업 모드인지, 멜로인지 이 캐미의 실체가 모호하지만. 

승용차 속 여인 시신으로 부터 시작하여 강필성이 찾아낼 또 다른 사건들로 드러나게 되는 연쇄 살인 사건, 그렇게 강필성 형사와 그 팀이 수사하는 형사 사건으로 부터 본격적인 이야기가 시작된다. 이 역시 강길영의 사건 수사 모드였던 <손 the guest>를 연상케 하는 지점이다. 반면 피해자들의 연합체였던 <손 the guest>와 달리, 영매와 영매의 조합인 <빙의>의 발걸음은 상대적으로 가볍다.

<나의 아저씨를 통해 다시 한번 날개를 펴기 시작한 송새벽이 예의 그 허허실실한 캐릭터를 <빙의>를 통해 살려나갈 것인지 그 귀추도 주목된다. 거기에 악역을 장전하고 돌아온 연정훈, 조한선의 변신도 주목된다. 이들의 신선한 조합이 만들어갈 <빙의>, <손 the guest>의 아류작을 넘어 엑소시즘 장르물의 새로운 지평을 열기를. 

한때는 암이었다. 드라마 속 해결의 만능키 말이다. kbs드라마 최고 시청률을 기록한 <황금빛 내 인생>으로 정점을 찍었다. 여주인공의 아버지를 암이었다가 상상암이었다가, 아니었다가 다시 결국 암이라며 그 목숨을 거둘 때까지 드라마는 '암' 담보를 통해 시청률 특수를 톡톡히 누렸다. 드라마가 말하고자 하는 주제로 항변하지만 '암'을 통해 시청자를 볼모로 삼았다는데 핑계를 댈 수 없다. 그렇게 상상암까지 동원해 버린 드라마, 더는 '암'만으로 시청자를 끌어들일 꺼리가 떨어지자 이번에는 거기서 한 발 더 나아가 '이식'을 들고 나왔다.

 

 

문제는 그 '이식'이 한 드라마 만이 아니라는 거다. 간이식이 의학적으로 그리 흔한 사례가 아닌데, 공교롭게도 kbs의 드라마들 중 세 드라마가 '간이식'으로 극의 갈등을 점화시키고 있다. 바로 <황금빛 내 인생>의 시청률을 넘었다는 46.2%의 주말 드라마 <하나 뿐인 내 편>에 이어, kbs 주중 미니를 늪에서 구원해준 시청률 20%의 <왜 그래 풍상씨>, 그리고 지지부진하다 '간 이식'을 통해 화제성을 회복한 주중 일일 연속극 <비켜라 운명아>이다. 



간마저 주는 극진한 부정 
태생이 착하고 정이 많은 사람, 하지만 하늘은 그의 착함을 돌봐주지 않았다. 부모를 모르는 고아였으며 동생같은 동철의 죄를 대신 뒤집어 쓰고 다녀온 소년원 이후로 그의 삶은 녹록치 않았다. 겨우 결혼을 하고 딸까지 얻어서 행복해지나 싶었는데 아픈 아내로 인해 살인범이 되어 오랜 감옥 생활을 했다. 여기가 드라마의 시작이다. 하지만 이건 시작에 불과하다. 종영을 10회 남겨둔 <하나뿐인 내편>은 세상에 법 없이도 살 것같은 착한 사람 강수일(최수종 분)의 시련기이다. 

애초에 감옥에 가게 된 계기도 이제 와 보니 살인 누명을 쓴 거였고, 그로 인해 드라마 내내 피해자 가족들에게 온갖 수모를 겪었다. 심지어 그 눈에 넣어도 아프지 딸은 이혼까지 당했다. 그런데 이제, 그를 그토록 괴롭혔던 피해자의 아들이 간경화 말기이고, 그에게 맞는 간이 바로 강수일의 간이다. 

 

 

<황금빛 내 인생>이 아버지의 암-상상암- 다시 암이라는 질병 서사를 통해 그 어떤 상황에서도 곡진한 부성애의 개연성을 설득하려고 했다면, <하나 뿐인 내 편>은 거기서 한 발 더 나아가 '간'을 떼어주고 생사의 기로에 선다. 이 두 드라마가 극단적인 질병을 통해 설득하고자 하는 건, 여전히 지금도 굳건하게 버티고 있는 우리 사회의 '부정'이다. 그런데 아이러니하게도 그 '부정'의 대상들은 안타깝게도 상실된 가부장들이다.

<황금빛 내 인생>의 아버지는 한때는 사업으로 잘 나갔지만 보증으로 인해 모든 것을 날리고 가족들을 경제적 어려움에 빠뜨려 아내가 딸 바꿔치기를 하게 만들고 큰 딸이 그런 아내의 거짓에 기꺼이 놀아나게 만든 주범이었다. <하나뿐인 내 편>은 거기서 한 발 더 나아간다. 강수일은 아버지였던 적이 없다. 딸이 아버지를 인지하기도 전에 감옥에 들어가 이제 성인이 된 딸 앞에 나타난 아버지. 그렇게 가부장의 자리를 상실한 아버지들은 뒤늦게 '아버지'의 자리를 회복하기 위해 갖은 고생을 하고, 그것도 모자라 병에 걸리고, 자신의 간을 떼어주고 의식 불명이 된다. 죽음, 혹은 죽음에 버금하는 자기 희생을 통해서야만 회복될 수 있는 가부장, 실종된 가부장적 가족주의를 부활하려는 안간힘, 그는 여전히 kbs2의 주말 드라마의 투철한 주제 의식으로 다양한 변주를 통해 드러나고 <황금빛 내 인생>에 이어, <하나뿐인 내 편>까지 시청자들의 화답을 얻고 있다. 

 

 

변주된 가부장의 부활 
그런가 하면 가부장제의 아버지는 형의 모습으로 변주되기도 한다. 바로 <왜 그래 풍상씨>의 경우이다. <왜 그래 풍상씨>의 맏형 풍상씨 역시 <하나 뿐인 내 편> 속 강수일에 버금가는 질곡어린 인생이다. 간이식이 필요했지만 차마 자식들에게 말할 염치가 없어 돌아가신 아버지에 이어, 아버지가 다른 동생까지 만들며 집안에 문제만 일으킨 어머니를 그래도 어머니라 보듬으며 대신 가족들을 돌보려 애쓰며 누더기와도 같은 가족 관계을 책임지려 했던 맏형 풍상(유준상 분).

심지어 그 자신이 간 이식을 받아야 하는 처지에서도 동생들 몸에 생길 흉터에서 부터 , 치료 비용 등등까지 지레 걱정을 껴안고 차마 말조차 꺼내지 못한다. 그런 형의 걱정과 달리, 간이식이 필요한 형, 오빠의 처지를 알게 된 동생들은 각자 친형제가 아니란 이유로, 혹은 그동안 받아왔던 가족내 차별 대우에 대한 설움 등등의 이유로 풍상에 대한 간 이식을 거부한다. 이른바 '막장 드라마'의 대가인 문영남 작가는 예의 내공으로 '간이식'을 둘러싼 콩가루 집안의 갈등을 절정으로 이끌고 있으며, 역설적으로 그 '간이식'를 통해 가족 화합이란 해피엔딩의 극적인 계기를 만들어 내고 있다. 

 

 

바로 그 간, 내 간을 떼어준다는 건, 강수일처럼 타고나기를 착하다는 사람은 피 한 방울 안섞인 심지어 그간 자신을 가해자라며 온갖 수모를 준 가족의 일원에게도 주는 '극강의 선의'의 상징이기도 하지만, <왜 그래 풍상씨>에서 보듯 가족이라 하더라도 선뜻 내 간을 떼어주는게 쉬운 일은 아니다. 

그래서일까, <비켜라 운명아>로 가면 이 '간 이식'이 가족 간의 '딜'로 등장한다. 현강 그룹이라는 재벌 그룹, 그 가계에서 승계의 자리를 놓고 경쟁해야 하는 두 남자 양남진(박윤재 분)과 최시우(강태성 분), 그들은 이른바 첩의 자식과 본 혈통이라는 전통적 왜곡된 가족 구도 속에서 이복 형제가 된 그들은 극중 회사의 일을 두고 끊임없이 갈등을 일으킨다. 물론 그 갈등은 언제나 우리 드라마가 그렇듯 정통성이 약한 첩의 자식 최시우와 그 어머니에 의해 조장된 해프닝이기 십상이다. 그러던 중 최시우가 급성 간경변으로 쓰러지고 간 이식이 필요한 위기라 발생한다. 이에 최시우의 엄마 최시우(김혜리 분)는 양남진의 전 여친과 자기 자신을 정략 결혼을 시키거나 남진의 회사 내 일을 빌미로 삼아, 간 이식을 종용, 심지어 협박한다. 

 

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가정을 지키려는 남자들, 문제를 일으키는 여자들 
간암에서, 간경변 등 다양한 병명, 하지만 해결책은 오로지 남자 주인공의, 혹은 남자 주인공에 대한 간 이식만이 가능하도록 구성된 <하나 뿐인 내편>, <왜 그래 풍상씨>, <비켜라 운명아>. 

여기서 주목해 보아야 할 지점은 '간 이식'의 기로에 놓인 당사자들이 남자이며, 그들이 대부분 '가부장적 관계'의 복원, 혹은 승계자라는 지점이다. 상실된 가부장의 자리를 온갖 어려움을 뚫고서도 회복하려 했던 <하나 뿐인 내편>의 강수일, 역시나 형이지만 아버지를 대신해, 심지어 온갖 가족 내 트러블 메이커인 어머니까지 품어내며 가족을 이끌어 가려했던 <왜 그래 풍상씨>의 맏형 풍상, 그리고 뒤늦게 나타난 현강 그룹의 유일한 적통 손자 양남진까지. 

반면에 극중에서 여성들은 '문제'를 일으키거나 확산시키는 주범이다. <하나 뿐인 내편> 속 소양자(임예진 분), 나홍실(이혜숙 분), 오은영(차화연 분) 등 중견 연기자들의 캐릭터에서 부터 젊은 장다야(윤진이 분), 김미란(나혜미 분)까지 그 누구도 '긍정'적 역할의 캐릭터가 없다. 그들은 모두 극중에서 강수일의 고난에 등장한 지뢰들이다.  <왜 그래 풍상씨>라고 다를까, 무엇보다 이 가족이 이토록 콩가루 집안이 된 근원이 바로 엄마, 이름부터 노양심이다. 둘째의 대학 등록금을 나꿔채고, 딸을 술집에 팔아넘기는가 하면, 아들의 합의금을 가로채 재활의 기회를 놓치도록 만든다. <비켜라 운명아> 역시 잘 나가는 커리어 우먼임에도 첩이라는 열등감으로 사사건건 문제를 일으키며 자신의 아들을 회장으로 만들기 위해 수단과 방법을 가리지 않는 엄마 최수희 역시 이 드라마 속 주된 악역이다. 

문제를 일으키는 여자들, 그런 문제에도 불구하고 꿋꿋하게 가족을 위해 헌신하는 남자들, 심지어 그를 위해 동원된 극단적 설정 '간 이식', 물론 인생사 병을 피할 수는 없으니 극중 병이나 죽음이 등장할 수는 있다. 하지만 현재 세 드라마 속 '간 이식'은 개연성없는 극중 관계들을 어거지로 봉합시킬 수 있는 '치트키'이기 때문에 문제가 되고 있는 것이다. 과연 객관적으로 이런 관계들에서 '간 이식'이 가능할까. 어쩌면 '간 이식'이라는 깜짝쇼를 통해서만이 구원될 가족이라면 결국 논리타당한 설정으론 불가능하다는 걸, 2019년 대한민국에서 '가부장'의 귀환은 지극히 비현실적이라는 걸 역설적으로 말해주고 있는 것일지도 모른다. 그럼에도 가능한 설정을 통해 드라마는 역설적으로 파편으로 흩어진 가족과 관계를 봉합하며 '해피엔딩'의 팡파레를 울릴 것이다. 그리고 그 팡파레에 여전히 시청자들이 '막장'이라면서도 시청률로 화답하니 과연 '상상암', '간이식'에 이어 또 어떤 기상천외한 병명이 등장할 지 모를 일이다. 

2019년은 임시정부 수립 100주년이다. 한일 합방 이후 9년, '국치'를 견뎌내지 못한 우리 민족이 들고일어난 3.1 운동, 유학생들의 2.9 독립 선언에 이어, 일부 선각자들의 비폭력 선언은 전민족적 저항 운동을 발화시켰고, 강대국들의 아전인수격인 민족 자결주의와 일제의 폭압적 진압으로 미완의 혁명이 된 3.1운동은 보다 조직적이고 지속적인 독립 운동에의 열망을 불러 일으켰다. 그리고 그런 열망의 결실로 국내외에 만들어진 7개 이상의 임시 정부가 세워졌고 1919년 9월 상해 임시정부로 통합되었다.  그리고 올해는 바로 이렇게 선열들이 빼앗긴 조국을 되찾기 위해 용트림을 했던 100년이 되는 해이다. 그 해를 기념하기 위해 여러 행사가 준비되는 가운데, 드라마 속 기억에 남는 독립운동가를 되살려 본다. 

 

  

<절정> 그리고 이육사가 된 눈이 맑은 아이 이원록 
과연 그 시절 독립운동을 했던 선열들은 어떤 사람들이었을까? 어쩌면 우리가 100주년이 되는 이 시기에 가장 기본적으로 되짚어봐야 할 질문이 아닐까. 기억의 저편 속에 사라져가는 인물이거나, 혹은 그 반대로 추앙받는 영웅이 아니라, 어쩌면 오늘 이시점에 우리에게 필요한 건 독립 운동가가 살아가신 그 궤적의 실감일 것이다. 그리고 그 '실감'에 가장 근접한 작품 중 하나가 바로 2011년 8.15 특집극으로 방영된 2부작 <절정>이다. 

매운 계절의 채찍에 갈겨 / 마침내 북방으로 휩쓸려오다 // 하늘도 그만 지쳐 끝난 고원 / 서릿발 칼날진 그 우에 서다 // 어데다 무릎을 꿇어야 하나? / 한발 재겨 디딜 곳조차 없다 // 이러매 눈 감아 생각해 볼밖에 / 겨울은 강철로 된 무지갠가 보다
「절정」 전문

<절정>은 제목에서 알 수 있듯이 이육사 시인의 삶을 그려낸 작품이다. 마흔의 생애 동안 17번의 옥고를 치룬 시인이자 독립운동가 이육사, 이 분의 생애야 말로 우리가 일제 시대 지식인의 삶을 가장 알 수 있는 본보기가 아닐까. 

김동완이 이육사로 분한 드라마의 시작은 어린 육사로 부터이다. 퇴계 이황의 집안, 안동에서 할아버지에게서 한학을 배우던 어린 시절의 육사를 드라마는 '눈이 맑은 아이'로 그린다. 

폼나게 살고 싶었던 아이, 부모님을 모시고 아메리카를 여행하고팠던 꿈에 부풀었던 아이, 형제들과는 어려서 부터 다르게 멋도 좀 알았던 아이, 무엇보다 눈이 맑아 세상을 투영하게 바라보려 했던 아이, 그래서, 할아버지는 그 아이의 삶이 고달플까봐 걱정했다. 

그 눈이 맑았던 아이는 자신이 바라본 세상을 시로 썼다. 드라마의 마지막 그토록 집요하게 육사를 쫓던 박이문 형사는 육사의 시에 마음을 허물고 육사를 설득한다. 자신에게 당신이 나르던 군자금의 배후를 알려주면 당신을, 당신의 시를 놓아주겠다고. 그러니 제발 살아나가서 시를 쓰라고. 당신의 시가 아깝다고. 그러자 육사는 초연하게 답한다. 내가 살아서 나가면 내가 시를 쓸 수 있을까 라고 .  이 육사의 한 마디가 바로 시인 이육사의 삶을 대변한다. 

이창동 감독이 만든 <시>라는 영화가 있다. 2015년까지 각종 영화제에서 수상을 한 이 영화는 미자라는 늦깍이 시인 할머니의 이야기이다. 지방 소도시 손자와 함께 사는 미자라는 할머니는 우연히 동네 문화원에서 '시' 강좌를 듣게 되며 삶이 변한다. 지금까지는 상투적으로 살아왔던 시간, 시를 배우며 일상의 아름다움을 발견하려하며 감수성을 북돋우려 했던 미자 할머니의 노력이 맞닦뜨린건 뜻밖에도 전혀 아름답지 않은 세상, 그리고 부조리한 자신의 삶, 결국 '시인'이 되어버린 할머니는 세상의 부조리, 자기 삶의 모순을 자신의 온 몸으로 감수해 내고야 만다. 

바로 이 이창동 감독 영화 속에서 정의된 시인, 그 시인의 모습이야말로 눈이 맑았던 아이 시인 이육사의 모습이 아닐까.  감옥에서도 칙칙한 수의가 싫었던 소년, 어머니는 그런 그에게 너는 일찌기 독립에 눈떴던 집안의 형제들과 달리 편안한 삶을 살기를 원했지만 소년 역시 형제들과 다른 길을 가지 못했다. 

 

  

시인이기에 비타협적 독립 운동가가 된 이육사 
한학을 배우던 집안을 넘어 영천과 대구에서 신학문을 배웠고 좀 더 너른 세상을 알기 위해 일본으로 떠났던 젊은이 원록은 그곳에서 관동 대지진의 참상을 몸소 겪게 된다. 조선인이라는 이유만으로 죽임을 당해야 하는 처지, 그런 위기의 순간 원록의 앞에 윤세주라는 또 다른 식민지 시대의 청년 운동가가 운명처럼 등장한다. 

내 고장 칠월은
청포도가 익어 가는 시절
　
이 마을 전설이 주저리주저리 열리고
먼 데 하늘이 꿈꾸며 알알이 들어와 박혀
　
하늘 밑 푸른 바다가 가슴을 열고
흰 돛단배가 곱게 밀려서 오면
　
내가 바라는 손님은 고달픈 몸으로 
청포를 입고 찾아온다고 했으니
　
내 그를 맞아 이 포도를 따 먹으면
두 손은 함뿍 적셔도 좋으련
　
아이야 우리 식탁엔 은쟁반에 
하이얀 모시 수건을 마련해 두렴 

<청포도> 이육사 

일찌기 3.1운동 만세 시위를 주동했으며 훗날 의열단원에 신간회를 거쳐 조선 의용대로 활약했던 독립투사 윤세주, 관동 대지진을 배경으로 이렇게 서로 다른 두 식민지 청년의 만남이 이루어 졌다. 자신때문에 윤세주가 죽었을 지도 모른다는 죄책감을 가졌던 이육사는 관동대지진 이후 무차별적 조선인 학살의 충격으로 고향에 칩거해 있던 중 자신을 찾아온 윤세주를 반기며 기꺼이 그를 따라 독립 운동의 길에 나설 것을 결심한다. 

하지만 그의 결심을 앞선 건 일제의 검속, 1926년 대구 은행 폭파 사건에 연류된 혐의로 3년 형을 받고 복역하며 17차례 징역의 길에 들어서게 된다.  모진 고문의 시간을 견디며 3년 형을 살고 나온 청년 이원록, 하지만 일제의 고문과 감옥은 그의 의지를 꺽이게 만들기는 커녕, 외려 그의 의지를 강고하게 해 그를 북경으로 가도록 만든다. 

1932년 드라마에선 윤세주를 따라 갔다는 식으로 표현된 이육사가  선택한 건 조선 혁명 군사 정치학교.  간부 훈련반에 입교하여 훈련을 받은 그는 각종 훈련을 거쳐 국내로 잠입하여 활동한다. 신문사 일도 잠깐 곧 군사 학교 출신이라는 게 밝혀져 감옥으로 가게 된다. 

드라마는 고뇌하는 식민지 청년 원록으로 부터 시작된다. 하지만 그 청년은 관동 대지진과 의열단 윤세주를 만나며 눈맑은 청년에서 부터 세상에 눈을 감지 않으려 했던 고뇌의 지식인으로 변화한다. 그리고 그 고뇌는 펜 대신 총을 드는 선택으로 결단을 내렸던 청년, 자신의 이름 원록 대신 수인 번호 264번을 필명으로 선택했던 식민지 지식인의 비타협적 선택에 대해 드라마는 지긋이 천착하여 그려간다. 

그와 함께 가문의 결정으로 이루어진 일양과의 혼인, 짧은 신혼 그리고 긴 이별, 거기에 잦은 징역으로 인한 어렵게 얻은 아들의 죽음과 그로 인한 아내의 고통 등, 가정사의 슬픔을 기꺼이 감내할 수 밖에 없는 독립 운동을 선택한 한 개인의 신산스러운 삶을 드라마는 애절하게 더한다. 

동시에 극중 노윤희로 등장한 최정희, 서진섭으로 등장한 서정주와 윤태주, 강문석 등 일제 시대를 살았던 이들의 서로 다른 선택을 극명하게 보여주며, 그들 가운데에서 고뇌하고 그럼에도 결국 일제와의 타협보다 끝내 다시 총을 든 이육사의 선택을 보여줌으로써  독립운동가들의 비타협적 삶의 가치를 제대로 설파해 넨다. 내고향 칠월, 청포도가 익어가던 시절의 문구를 아끼던 윤태주의 선택, 일제에 의해 희생된 아내에 대한 사랑을 독립의 실천으로 다했던 강문석의 또 다른 선택은 이육사의 헌신적 삶과 함께 오래도록 여운으로 남는다. 

까마득한 날에 / 하늘이 처음 열리고 / 어데 닭 우는 소리 들렸으랴 // 모든 산맥(山脈)들이 / 바다를 연모해 휘달릴 때도 / 차마 이 곳을 범(犯)하던 못하였으리라 // 끊임없는 광음(光陰)을 / 부지런한 계절(季節)이 피어선 지고 / 큰 강물이 비로소 길을 열었다 // 지금 눈 내리고 / 매화 향기(梅花香氣) 홀로 아득하니 / 내 여기 가난한 노래의 씨를 뿌려라 // 다시 천고(千古)의 뒤에 / 백마(白馬) 타고 오는 초인(超人)이 있어 / 이 광야(曠野)에서 목놓아 부르게 하리라

<광야> 이육사 

  

이육사는 살아생전 시집 한 편 펴내지 못한 시인이었다. 그가 북경의 감옥에서 죽고, 그의 아우가 그의 유고 작품들을 모아 펴낸 시집이 오늘 회자하는 이육사의 시가 되었다. 그가 회유하는 일경에게 말했듯 그의 삶은 오롯이 그의 시가 되어 오늘날 까지도 우리의 마음을 울린다. 

극 중 노윤희는 말한다. 자신은 태어나면서 부터 일본이 지배하는 세상에 살았다고 지금 우리가 하는 이런 독립 운동들이 과연 무슨 의미가 있는지 모른다고. 그래서 였던가, 극중 서진섭이었던 서정주는 해방을 맞이하며 일제가 그리 빨리 패망할 줄 몰랐다 했었다. 일제 36년 누군가에게는 나고 자랐던 시간이다. 그 시간 동안, 더구나 이기기 보다는 17차례의 끊임없는 투옥에서 처럼 일제에 의해 끝도 없을 것같은 억압의 시간, 다시 일제에 잡혀 고문을 당하는 게 싫어서 윤태주 같은 사람들도 자결할 독약을 지니고 다녀야 했던 시절, 그 시간을 견디며 그럼에도 자신의 신념을 포기하지 않고 실천할 수 있었다는게 얼마나 힘겹고 엄청난 일인지, 그 삶의 무게를 <절정>은 애써 표현하려 노력한다. 

아직도 사극에 있어 전무후무한 기록을 가지고 있는 이병훈 김영현 콤비의 <대장금>, 그 기적이 가능했던 건 당시 삶의 질에 대한 사람들의 관심이 '웰빙', 그 중에서도 '먹거리 웰빙'으로 촛점이 맞추어지던 시절이었기 때문이다.

이병훈 감독의 사극은 곧 '트렌드'였다. 동양 의학에 대한 관심이 <허준>으로 북돋아졌고, 수의의 인술 성공담 역시 21세기의 기술 혁명과  함께 였다. 남성의 대상이 아닌 여성의 독자적 삶을 주목하기 시작한 것도 역시나 이병훈 감독의 작품들이었다. 특히나 당시의 정치적 상황을 절묘하게 사극 속 시대에 조응해 내는데 있어 독보적이었다.  당연히 이병훈 감독과 함께 한 김영현, 최완규, 김이영 작가들이 바로 그러한 이병훈 감독의 사극을 구체적으로 구현해 낸 장본인들이다. 김영현 작가는 박상연 작가와 손을 잡고  <뿌리 깊은 나무>, <육룡이 나르샤> 등으로 정치 사극이 대표가 되었고, <동이>, 이산>, <마의>를 함께 한 김이영 작가 역시 <화정>으로 그 필력을 이어갔다. 

 

 

2월 11일부터 sbs를 통해 방영된 <해치>는 바로 이러한 이병훈 사단의 사극 기조를 고스란히 이어받아, 현실로 부터 역사를 길어낸다.  즉 2019년의 과제, 사법부 개혁으로 부터 시작된 적폐 청산을 드라마의 화두로 삼은 것이다. 

숙종 연간 정치 투쟁의 결과는?
숙종 연간, 우리는 사극을 통해 장희빈과 인현 왕후의 궁중 비사를 되풀이 학습하여 왔다. 하지만, 이건 두 여인의 집안 싸움이 아니라, 장희빈과 인현 왕후를 앞세운 서인과 남인의 붕당 정치의 처절한 정치 투쟁이었고, 그건 또 다른 측면에서 왕권을 강화하기 위해 이제 본격적으로 세를 굳히기에 들어간 서인, 그 중에서도 노론을 견제하기 위한 숙종의 당쟁 정치였다. 

조선의 건국을 주도하며 기득권층으로 성장한 '훈구파'와 달리, 영남 등 지방을 중심으로 세력을 형성했던  '사림파'는 조선 중종 이후 조광조 등을 필두로 정계에 그 존재감을 드러내기 시작한다. 당연히 이미 기득권을 가지고 있는 기존의 정치 세력에 대해 '개혁'을 주장하는 이들은 '조광조'의 난 등 각종 사화 등을 겪는다. 하지만 그런 희생을 통해 조선 중앙 정치계에 자리잡게 된다.  그 과정에서 다시 사림파는 각 집단의 학연, 지연, 그리고 정치적 입장의 차이로 인해 동인과 서인, 다시 남인과 북인, 그리고 노론과 소론으로 분열가 가며 조선 중기 정치적 세력, 그리고 파쟁의 주인공이 되었다. 

일찌기 정도전의 이상,  플라톤의 철인 정치처럼 유학자들에 의해 이상적으로 구성된 의정부 등에 의해 왕권이 조정되고 견제받는 정치적 대의제로 구상된 조선은 곧 그 정치사가 왕권과 신권, 그리고 정치적 입장에 따라 신권 사이의 갈등의 역사가 되고 만다. 

숙종의 시대, 우리가 알고 있던 여인의 치마 품에 휩싸였던 유약한 왕이 아니라, 일찌기 왕권 강화에 대한 야심을 가지고 있던 숙종은 이 문제를 인현왕후를 폐비로 만들며 당시 정계의 주축이었던 서인을 축출, 즉 노론과 소론의 힘을 약화시키며 당시 상대적으로 소외된 남인을 등용하며 전세를 역전시키고자 하였지만, 우리가 역사적 결과에서도 알 수 있듯이 장희빈의 폐출, 인현왕후의 복권으로 그의 정치적 모험은 서인, 그 중에서도 노론의 강화로 마무리되었다. 

 

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<해치>가 그려내 적폐 청산, 사법 개혁 
드라마 <해치>는 바로 이런 숙종기 후반, 서인 그 중에서도 체제를 구축한 노론과, 이제 그들이 왕권 계승까지 좌지우지하는 상황을 통해 오늘의 '적폐'를 떠올리게 한다. 더구나 오늘날 사법부에 비견되는 당시의 사헌부, 관리를 감찰해야 하는 임무를 지닌 이 기관은 하지만 애초의 설립 의도와 다르게 노론의 시녀가 된 처지로 드라마는  그려낸다. 

노론에 의해 다음 왕좌의 주인으로 예정된 밀풍군, 하지만 밀풍군은 훗날 왕이 될 것이라는 권력에 취해 자신의 감정조차 조절못해 사람을 닥치는 대로 죽이는 파렴치한이다. 비록 장희빈의 아들이지만 엄연히 훗날의 경종이 존재하는 상황에서 밀풍군의 등장은 역사적 사실과는 동떨어진 결과일 지도 모른다. 하지만 <해치>는 역사적 상상력으로 밀풍군을 통해 왕가의 적통마저 뭉갤 수 있는 당시 노론의 위세를 그려내고자 한다. 

이렇게 권력과 그 권력의 하수인이 된 공공의 기관들, 그리고 그걸 등에 업고 광폭하게 날뛰는 후계자, 이렇게 비관적 시절에 그 상황을 우직하게 돌파하는 사헌부, 이미 노론의 하수인이 된 조직 속에서도 조선의 궁궐을 지키는 해치처럼 자신의 원래 직무에 충실하려고 하는 사람들이 있다. 바로 그 스스로 노론임에도 가문과 거리를 두면서 밀풍군을 잡기 위해 고군분투하는 한정석(이필모 분)과 그를 신뢰하며 따르는 다모 여지(고아라 분) 등이 그들이다. 그리고 그런 사헌부의 세력들과 가난한 노론 집안의 자제로 오늘날로 치면 만년 고시생인 훗날의 그 유명한 암행어사 박문수(권율 분)와 천민 출신의 어머니로 인해 왕족이지만 언제나 뒷전인 연잉군이 합세한다. 

해프닝처럼 엮인 이들이 밀풍군이라는 공통의 이해로 뭉치고, 한정석이 제기한 밀풍군의 비리에 연잉군이 왕의 만류에도 불구하고 자신을 제물로 삼아 증인으로 나서며, <해치>속 '사법 개혁'의 싹은 움트기 시작한다. 

왕자 연잉군이 스스로 제주 유배까지 자청하며 밀풍군의 살해 사건을 만천하에 드러내며 폭군으로 예약된 밀풍군을 밀어내는데 성공했지만, 권력은 녹록치 않다. 민진헌(이경영 분)으로 대표되는 노론은 기꺼이 그들이 선택했던 밀풍군을 버리지만, 동시에 자신들의 선택에 이의를 제기한 한정석을 '뇌물'의 함정으로 밀어넣는다. 즉, 한 말 물러선 듯 하지만 감히 자신들의 권력에 더 이상의 도전을 용납하지 않겠다는 노론은 연잉군에 대한  '가짜 뉴스'를 유포하며 권력의 위세를 휘두른다. 적폐 청산의 길은 멀고도 험하다. 하지만 연잉군을 위시하여 여지, 박문수, 뜻을 함께 한 사람들이 만났다. 어쩌면 이제 시작일 뿐이다. 

<해치> 속 영조는 우리가 알고 있든 자신의 아들을 죽인 그 영조를 떠올리기 힘들다. 천한 어머니에게서 태어나 백성들의 마음을 헤아릴 줄 아는, 하지만 그 무엇도 할 수 없는 불우한 젊은이일 뿐이다. 그리고 거기에 노론의 시대지만, 여전히 정의를 향해 무언가를 하려고 하는 젊은이들이 있다. 역사 속에서 길어올린 이야기지만, 결국 그 이야기가 향하는 곳은 현재, 우리의 시대다. 우리의 시대를 이야기하기 위해 그 시대가, 젊은 영조가  선택되었다. 

20회 23.779%, <스카이 캐슬> 마지막 회 시청률이다. 히트메이커 김은숙 작가의 <도깨비(2016)> 16회가 20.5%, <미스터 션샤인(2017)>24회가 18.129%이었으니 <스카이캐슬>이 얼마나 신드롬급의 시청률이었는지 알 수 있다. 더구나 상대적으로 후발주자인 jtbc에서. <스카이 캐슬>이 신드롬급이었던 만큼, 과연 그 후광을 누가 이어받을 것인가에 당연히 관심이 집중되었다. (닐슨 코리아 유료 플랫폼 기준)

 

 

금요일 밤에서 부터 일요일까지, 주말 드라마라 하면 8시엔 kbs, 밤 10시엔 전통의 mbc주말 드라마 거의 독주 체제이다시피 했었다. 거기에 무엇을 해도 역부족이었던 던 sbs가 토일로 나뉘어져 있던 주말 드라마를 토요일 2시간 연방으로 편성을 변경하며 아성에 도전하였지만, 마찬가지로 토, 일로 편성을 바꾼 전통의 mbc엔 역부족이었다.

거기에 tvn이 주말 드라마를 9시로 편성하여 주말 드라마의 양대 산맥에 균열이 생기기 시작하고, tvn의 주말 드라마가 끝나는 시간 ocn이 장르물로 시청자들을 공략하니 주말의 선택은 풍성해졌다. <도깨비>, <미스터 션샤인>, <알함브라 궁전> 등 스타급 배우와 스타급 제작진의 콜라보로 이루어진 작품들이 공중파 주말 드라마의 아성을 위협했고, <터널>, <라이프 온 마스> 등이 장르물의 지평을 넓혀갔다. 이미 이 정도로도 시청자들의 선택지는 꽉 찼다 싶었다. 

 

 

<스카이 캐슬>이 밝힌 금요일 밤 
그런데 <나혼자 산다>의 독주 체제이다시피했던 금요일 밤 11시 타임, 후발주자였던 jtbc가 <제 3의 매력>으로 도전장을 내밀었다. 물론 첫 술에 배부르지 않았다. 16회 2.934%, 그 바톤을 이어받은 <스카이 캐슬>의 시작은 1.727%로 초라했다. 그러던 것이 2회 영재 엄마의 처절한 자살은 세간에 이슈가 되었고, 부유층들이 모인 스카이 캐슬이라는 고급 빌라촌을 중심으로 우리 사회 가장 민감한 관심사인 교육 문제를 건드리며 연일 자체 최고 시청률을 갱신하며 <도깨비>와 <미스터 션샤인>마저 이겨 버렸다.

<스카이 캐슬>의 성공으로  무엇보다 밤 11시 금토 드라마 체제가 성공적으로 안착되게 되었다. 이에 tvn이 발 빠르게 17시즌에 이른 <막돼먹은 영애씨>를 금요일 밤 11시로 편성했다.  sbs는 고전하던 주말 드라마를 <정글의 법칙> 시간대를 옮기는 강수를 두며 금토일 밤 10시로 옮겼다. 거기에 김남길을 앞세운 장르물 <열혈 사제>를 편성, 그간 주말 드라마로서는 성취해 내지 못했던 13%(2회)의 시청률 수확을 거둬들였다. 

거기에 한 술 더 떠서 tvchosun이 가세했다. 2018년 초 방영되었던 <대군> 이후 거의 1년 만에 <바벨>로 이 격전지에 참전을 선언했다. 토일 밤 11시, <대군> 당시만 해도 드라마로서는 볼모지에 가까웠던 시간대였지만, 이제 <바벨>은 달궈진 핫플레이스에 도전장을 내민 처지가 되었다. 그런 <바벨>이 내민 비장의 무기는 19금, 대중적 접근이 상대적으로 쉽지 않은 19금을 통해 <스카이 캐슬> 등을 통해 드러난 성인 시청자들의 욕구를 충족시키겠단 포부를 펼쳤다. 

 

 
<스카이 캐슬>의 빈 자리를 채운 건 예능? 
그렇다면 과연 <스카이 캐슬>의 빈 자리는 누가 채우고 있을까? 아직 이렇다할 승자가 정해지지는 않았다. 아니 가장 유력한 승자는 '예능'이라고 보는 것이 정확할 것이다. 스테디 셀러인 <나혼자 산다>와 정우성이 출연해 화제가 되었던 <전지적 참견 시점>이 13.3%, 14.3%로 압도적 존재감을 드러냈다. 

그런 가운데 <스카이 캐슬>의 후속작인 <리갈 하이>는 원작과 다른 해석으로 원작의 개성적인 구성을 기대하던 원작팬들은 물론, <스카이 캐슬>을 통해 채널을 고정했던 시청자들마저 놓치며 3.26%로 시작했던 시청률이 2.497%까지 하락세를 보이며 스스로 왕좌의 자리에서 물러났다. 

금요일 단 하루 방영되는 <막돼먹은 영애씨 시즌 17>은 전업맘에서 이제 직장으로 돌아간 영애씨와 새로운 사장으로 등장한 정보석, 그리고 기존의 라미란 등의 호연에도 불구하고  1,2회 모두 2.6% 정도의 시청률을 유지하고 있다. 

 

 

드라마틱 장르 드라마로 화제성을 모았던 ocn의 <트랩>은 이서진, 성동일 등 쟁쟁한 출연진에, 재방에 이은 연방, 거기에 11시 50분까지 편성된 시간을 넘긴 방영 시간에도 불구하고 전작인 <프리스트>보다는 낫지만, 아직은 <터널>이나, <라이프 온 마스> 등의 화제성을 불러 일으키진 못하고 있는 형편이다. 

19금 성인 드라마를 표방했던 <바벨>은 격정 멜로라 표방했던 차우혁과 한정원의 멜로가 '신파적 순애보'로 지지부진한 가운데, 박시후, 김해숙, 송재희, 장신영 등 거산 가를 둘러싼 관계의 긴장감이 외려 15금 이후 살아나며 7회 3%의 고지를 탈환, tvchosun이라는 채널의 한계를 극복해나가고 있는 중이다. 

불금에서 부터 출근을 앞둔 일요일 밤까지 11시까지 꽉 채운 드라마들, 공중파에서, 케이블, 거기에 종편까지 합류하며 이젠 어느 요일이라 구분할 것도 없이 격전지가 되어버린 tv 채널들 시청자들의 밤을 밝힌다. 장르물에서 부터 성인용 드라마, 시트콤, 일드 리메이크 법정물까지 풍성한 주말 밤, 실시간 시청률까지 낱낱이 드러나는 편성의 전쟁에서 결국 살아남는 건, <스카이 캐슬>에서 보여지듯이 재밌게 잘 만든 드라마일 것이다. 

금요일 밤 10시, 이 시간대 공중파 tv 채널의 선택폭은 넓지 않다. 그도 그럴 것이 오래도록 스테디셀러 <정글의 법칙>의 독재 체재이다시피 했으니까. 굳이 이미 고정층이 확고한 <정글의 법칙>에 도전을 하는 악수를 둘 방송사가 어디 있겠는가. 하지만 이젠 그것도 옛날 이야기다. <정글의 법칙>이 토요일로 시간을 옮기고 그 시간대에 드라마 <열혈 사제>가 편성되었다. 주말 드라마를 토요일 9시부터 연방으로 편성했지만, 김순옥 작가의 <언니가 살아있다> 이후로 이렇다하게 주목받은 작품을 선보이지 못했던 sbs가 금토 드라마로 편성의 변화를 주며 주말 드라마 격전지에 한 시간 빠른 도전장을 냈다.

<열혈 사제>의 첫 방송, 당연히 <정글의 법칙>을 기대하며 채널을 돌렸던 고정 시청자층을 대상으로 1회 10.4%, 2회 13.8%로 그 후광 효과를 톡톡히 노렸다.  후광 효과는 아직 미지수다. 3회 8.6%, 4회 11.6%로 앞서 1,2회에 비해 떨어진 수치를 보였다. (닐슨 코리아 전국 기준) 하지만 떨어졌다 해도 앞서 주말드라마였던 <운명과 분노>가 자체 최고 7.7%로 종영한 거에 비하면 놀라운 성과다. 타 방송사가 색다른 편성을 하지 않는 한 당분간 금요일은 <열혈 사제>의 독주다시피 할테니 11시대의 피튀기는 전쟁을 피해 <열혈 사제>의 성공은 편성의 성공적 한 수가 될 듯하다. 

 

 

박재범 작가의 핸디캡 히어로 
그렇다면 편성의 한 수는 그렇다치고 작품으로서 <열혈 사제>는 어떤가? 우선 <굿닥터>, <신의 퀴즈 4>에서 <김과장>에 이른 박재범 작가를 주목해야 한다. 그간 박작가는 굿닥터의 박시온(주원 분), 신의 퀴즈의 한진우(류덕환 분), 그리고 김과장의 김성룡(남궁민 분)까지 신체적 장애라던가, 질병이라던가, 혹은 신분상의 오류라던가 저마다의 핸디캡을 가진 남자 주인공이 사회적이고 구조적인 악과 맞서 히어로적 활약을 보이는 내용을 주로 써왔다. 물론 <블러드>라는 예외적 사례도 있지만, 그리고 이러한 박재범 작가의 서사는 대부분 시청률과 작품성 두 가지 면에서 호평을 받아왔다. 즉 대중적 장르물에 있어 가장 성공한 작가라 해도 무방할 것이다. 

그런 박재범 작가가 <펀치>, <귓속말>의 이명우 피디와 만났다. 이번에 박재범 작가가 내세운 히어로의 핸디캡은 '분노'이다. 

2014년 정지우 작가는 <분노 사회>라는 책을 펴냈다. 작가 스스로 말하듯 책을 펴낸 그 때만 해도 '분노 사회'라는 말이 아직 우리 사회에서 생경하던 때, 하지만 그로부터 5년 여 우리 사회 전반에 걸쳐 '분노'와 그로부터 비롯된 '증오'가 팽배해있다는데 이견을 다는 사람은 거의 없을 것이다. 

그 '분노'는 어디서 오는가, n포 세대라는 말이 등장할 정도로 가장 기본적인 것이 '현실'이다. 사랑조차도 포기할 수 밖에 없는 경제적 현실, 대학을 나와도 먹고 살 걱정을 해야 하며, 부모 세대보다 결코 잘 살기 힘든 자녀들의 세대, 그런 자녀들을 부양해야 하는 부모들, 그렇게 현실에서의 팍팍한 삶이 '사랑'을 포기한 자리에 분노를 자리하게 한다. 

그런 현실적인 분노에, 변화하지 않는 남여 차별의 가부장적 구조, 상명 하복의 위계적 질서 등 구조적인 사회적 문제들이 뒤얽혀 서로가 서로를 경원시하다 못해 '증오'하는 사회가 되었다. 이런 상황에서 '분노 조절 장애'가 있는 히어로라니 기가 막힌 선택이다. 

국정원 대테러 특수팀 요원이었던 김해일(김남길 분), 테러 작전 중에 의도치 않은 폭파 사고로 민간인, 아이들을 살상하게 된 그는 그 '트라우마'로 인해  감정 조절이 쉽지 않다. 술에 의존도도 높다. 그런 그를 이영준 신부(정동환 분)가 사제의 길로 이끌었다. 

 

 

분노 조절 장애 안티 히어로와 흥미로운 조연진 
하지만 첫 장면, 조폭의 사주를 받아 사이비 무속인으로 동네 사람들의 돈을 긁어모으려던 무속인들을 비롯하여 그 배후인 조폭들을 거침없이 '손봐주던' 김사제는 예의 '조절되지 않는 분노'의 구원 행위(?)로 인하여 그가 속한 교구의 정의 구현을 실현했지만 쫓겨나는 신세가 되고 만다. 결국 구담시를 찾게되고 그런 그를 피붙이처럼 이영준 신부가 피붙이처럼 따스하게 맞아주지만 그만 그 아버지같던 이영준 신부는 '자살'한 사체로 발견되고 심지어 그를 부도덕한 신분로 몰아가기 까지 한다. 

'사고치지 말아라'며 두 손을 꼭 잡고 당부하던 이영준 신부의 명을 어떻게든 거스르고 싶지 않아 노력하지만, 대신 집전한 미사 시간에 몰래 빵을 먹던 요요한(고규필 분)을 내쫓는가 싶더니, 하느님께 죄를 사해달라기 전에 자신이 잘못을 저지른 사람들에게 찾아가 먼저 용서를 빌라는 말로 신자들을 당혹스럽게 한다. 심지어 고해하러온 박경선 검사(이하늬 분)를 내치기까지. 

이미 <김과장>에서 사기꾼에 가깝지만 어쩐지 정이 갔던 김성룡 이래, 막무가내 분노 조절 환자지만 어쩐지 그의 분노가 공감되고, 막말이지만 그 말이 통쾌한 또 한 명의 '반영웅적(안티 히어로) 히어로'의 탄생이다. 


이렇게 2019년에 가장 공감할 만한 캐릭터로 시선을 사로잡은 <열혈 사제>는 <김과장>에서처럼 매력적인 조연진을 통해 주연의 캐릭터를 보완한다. 이준익 감독의 <변산>속 용대의 드라마 버전과도 같은 고준의 대범무역 대표 황철범, <변산>에서 용대가 조폭이지만 학수와 철천지 원수지만 어딘가 어수룩한 동네 조폭이었다면, <열혈 사제> 속 황철범은 용대처럼 어수룩하게 사투리를 쓰며 폼은 비슷한 듯하지만, 자신의 성공을 위해서는 사람 목숨마저 눈깜짝하지 않는 무시무시한 인물로 김해일의 맞수다. 

거기에 이제는 천만 배우가 된 <극한 직업>을 통해 코미디가 몸에 붙기 시작한 이하늬의 박경선이 첫 회 부터 펄펄 난다. <응답하라> 이래 어쩐지 부진했던 김성균이 모처럼 몸에 맡는 옷을 입은 듯한 구대영도, 이 사람이 <슬기로운 감빵 생활>의 그 사람인가 싶은 쏭삭의 안철환도, 백지원의 김인경 수녀도, 이미 등장만으로도 존재감이 있었던 요요한의 고규필도, 구당 청장의 정영주나, 부장검사의 김형태, 경찰 서장의 정인기까지 쟁쟁한 조연진이 포진되어 있다. 

이렇게 첫 회부터 분노 조절장애 캐릭터 김해일의 원맨쇼에 가까운 만화적 설정에, 조연진들의 개성있는 호흡으로 시청자들의 관심을 끈 <열혈 사제>, 과연 이러한 신의 한수 편성만큼이나 내용성있게 이끌어 갈 것인지 그 귀추가 주목된다. 

그래도 셋까지는 골라볼만 했다. 드라마 얘기다. 공중파 3사의 드라마가 동시간대 격돌을 벌이는 것만 해도 불꽃이 튄다 하던 시절이 있었다. 그러던 것에 tvn이 가세를 했다. 심지어 30분 먼저 선방을 날렸다. 그렇게 시작된 4파전, 거기에 밤 11시 한갓지게 자리잡았던 jtbc 월화 드라마가 심기일전 <뷰티인사이드>로 도전장을 날려 소기의 성과를 거두었다. (최종회 5.181% 닐슨 코리아 유료가구 기준) 그렇게 시작된 월화 드라마 5파전, 2월 11일 jtbc, mbc, sbs가 동시에 새 드라마를 선보이며 5파전의 2라운드가 불타올랐다. 과연 5채널의 선택, 무려 사극만 두 편에, 장르물도 두 편, 거기에 환타지 로맨스까지, 골라보는 재미와 선택 장애를 오갈 수 밖에 없는 드라마의 풍년, 풍성하다해야 할까, 범람이라 해야 할까. 

 

 

선점, <왕이 된 남자> 
5파전임에도 2월 11일 방송 결과는 이미 선점한 <왕이 된 남자>의 압승으로 끝났다. 무기력하지만 폭주했던 진짜 왕 이헌과 광대 출신의 왕이 된 남자 하선, 여진구의 기가 막힌 2인 1역으로 하선과 이헌, 그리고 왕비 유소운의 삼각 관계 아닌 삼각 관계로 이어졌전 팽팽했던 끈이 이헌의 허무한 죽음으로 일단락되고, 그 극의 동력을 애닳은 하선과 유소운의 순애보가 이어받으며 절정으로 달려가며 '로맨스 사극'으로서의 인기를 이어갔다. (8.24% 닐슨 코리아 유료 가구 기준) 물론 거기에는 일찌기 <돈꽃>으로 발화한 김희원 연출 팀의 공력이 큰 바탕이 된다. 

물론 아쉬운 점도 있다. 일찌기 동지들을 잃으면서도 포기할 수 없었던 개혁에의 꿈을 이헌을 자신의 손으로 죽여가면서까지 다시 일으켜 세우려 했던 이수의 정치와, 그런 그의 적이 된 좌의정 신치수의 세도, 거기에 '왕이 유고시 대통을 정할 수 있다는 권한'을 향한 계비의 끊임없는 계략 등, 왕권을 둘러싼 정치적 대결의 집중도가 상대적으로 헐겁다. 

본격적으로 시작된 하선과 유소운의 러브 스토리, 거기에 수구와 개혁의 정치 드라마를 잘 버무려 내어 로맨스 정치 사극으로 유종의 미를 마무리하여 영화 <왕이 된 남자>의 후광을 떨쳐내고 드라마 <왕이 된 남자>로 기억되게 될 것인가 귀추가 주목된다. 

 

 

신선한 장르의 사극, <해치> 
과연 조선조에서 왕이 아닌 연산군과 광해군이 없었다면 우리 사극은 어떻게 되었을까 란 반문을 할 수 밖에 없을 정도로. 사극, 그 중에서도 조선 시대를 배경으로 한 사극의 진폭은 좁다. 현재 월화 드라마 1위를 차지하고 있는 <왕이 된 남자> 역시 가상의 왕을 배경으로 하지만, 알만한 사람이라면 그 왕이 광해군을 모티브로 삼았다는 것을 알 수 있다. 그렇게 되풀이 되는 사극의 소재들에서 김이영 작가는 독보적이다. 이병훈 감독과 손을 잡은 <이산>, <동이>, <마의> 그리고 <화정>에 이르기까지 완성도를 차치하고 김이영 작가가 역사 속에서 길어낸 소재는 신선했다. 

그 김이영 작가가 이번에 역사 속에서 길어올린 인물은 뜻밖에도 영조다. 늘 이미 권좌를 차지해서 노회한 왕이 되어 자신의 아들을 죽였던 논란의 대상 영조가 아니라, 천한 무수리의 몸에서 태어나 왕좌를 차지하게 된 젊은 영조가 <해치>의 주인공으로 들어왔다. 그러기에 <해치>는 무엇보다 신선한 역사 속 이야기라는 점에서 주목할 만 하다. 

하지만 신선한 소재인 만큼 방송 첫 회에 이미 밀풍군 등에 대한 역사적 고증의 논란이 있다. 또한 안타깝게도 <해치>를 이끌어 갈 주역 연잉군 이금 역의 정일우, 여지 역의 고아라에 대한 부족한 사극 발성과 연기에 대한 평도 따랐다. 또한 이병훈감독이 없는 김이영 작가만의 내공을, 그리고 완성도 있는 서사를 마무리해 낼 수 있을 것인가. 신선하지만 짐이 무거운 <해치>, 그 시작은 지상파 1위로 순조롭다 .(7.1% 닐슨 코리아 전국 기준)

 

 

이 장르는 뭐지? <아이템> 
또 한편의 웹툰이 드라마로 리메이크 되었다. 시즌2를 마무리하고 현재 79화까지 진행된 민형, 김준석 작가의 웹툰 <아이템>은 흔히 영웅물이 특별해진 사람들을 소재로 삼은 것과 달리, 평범한 사람들이 손에 넣은 초능력을 가진 물건을 둘러싼 미스터리를 그려낸 실험적인 작품이다. 

이미 웹툰으로 장르물마니아들 사이에서 인기를 끌었던 <아이템> 거기에 <신과 함께>, <공작>, <암수살인> 등 영화에, 넷플릭스 드라마 <킹덤>으로 전성기를 구가하고 있는 주지훈의 귀환으로 화제가 되었다.  그래서일까, 드라마의 시작은 폭주하는 열차 선로에 뛰어들어 초능력을 가진 팔찌를 차고 막아내는 주지훈으로 주목시키며 시작된다. 

그리고 또 한 사람, 감옥에서 나와 무릎끓고 사죄를 하더니, 언제 그랬냐는 듯 '노인네들이 똥오줌을 못가린다'며 거물 법조인들을 카리스마로 꼼짝못하게 만들고, 자신의 비밀 공간에 들어서는 아이템수집가로 변모하는 다양한 소시오패스의 모습을 보이는 김강우의 합류도 반갑다. 

하지만 웹툰의 실사화는 아직은 버거워 보인다. 1, 2회의 이야기들은 흡인력있게 장르물의 시청자들을 빨아들이는 대신, 산만한 전개로 신선한 소재에 대한 흥미를 반감시킨다. 거기에 '잘 해야 본전'이라는 김강우의 인터뷰답게 소시오패스 재벌 김강우도, 검사 주지훈도 어쩐지 새롭기 보다는 기시감을 일으킨다. 거기에 열심히는 하지만 늘 어쩐지 겉도는 듯한 신소영 역의 진세연의 호흡도 아직은 미지수다. 

과연 익숙한 배우들, 낯선 장르, 이런 딜레마를 극복하고 초인간이 아닌 초능력을 가진 물건을 가진 평범한 사람들의 이야기를 설득해 낼 수 있을지. 대세 주지훈이 과연 드라마에서도 통할 지 4.9%의 시청률로는 갈 길이 멀다. 

 

 

김혜자가 된 한지민, <눈이 부시게> 
평범한 가족이 있다. 아니 있었다. 셈이 밝은 아내는 답답하지만 모범 운전자 표창을 받은 딸바보 아버지 김상운 씨(안내상 분), 손이 부드트도록 염색약을 만지지만 그게 그녀의 낙이고 삶인, 아니 그보다도 하나 밖에 없는 미모의 딸이 희망인 미용사 엄마 이정은(이정은 분) 씨, 취미가 동생 놀려먹기인 세상 태평인 오빠 김영수(손호준 분), 그리고 지금은 비록 백수지만 언젠가는 아나운서가 될 꺼라는 이쁜 딸 혜자(한지민 분), 그랬는데 그 이름 하나가 딱 문제라던 젊고 이쁘던 혜자가 진짜 김혜자가 되어버렸다. 

그렇게 <눈이 부시게>는 시간 여행이라는 소재의 새로운 변주로 시작된다. 우연히 바닷가에서 발견한 시간 여행이 가능한 시계를 한때 맘껏 사용했던 25살의 여자가 그 마구 사용했던 시간의 댓가로 하루 아침에 늙어버린 역환타지, 거기에 <송곳>의 김석윤 피디와 <이번 주 아내가 바람을 핍니다>의 이남규 작가의 내공이 만나 새로운 '휴먼 드라마'를 예고한다. 

첫 회 집안의 열화와 같은 성원에 힘입어 아나운서가 되고 싶었지만 현실은 첫 사랑도 못이루고 꿈도 저만치인 25살의 혜자의 지지부진한 인생이 이어진다. 여전히 이쁘지만 그래도 굳이 왜 한지민이었을까 라는 물음표를 남긴 캐스팅에, 싱그럽지만 여전히 어색한 이준하 역의 남주혁의 만남은 그 자체로 아직은 물음표다. 어쩌면 이 드라마가 진짜 시작하는 건, 그런 장황한 서론을 끝내고 젊은 혜자가 나이든 혜자가 된 3회 부터일 것이다. 이미 김혜자 선생의 등장만으로 사람 냄새가 물씬 풍기는 드라마, 과연 김석윤, 이남규, 김혜자의 조합이 월화 드라마 대전 속에서 따스한 온기를 남길까?

 

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아직도? <조들호 2> 
'드까알'이란 속어가 있다. '드라마는 까봐야 안다'는 말이다. <조들호2>가 시작되기 전만 해도 박신양 고현정의 만남으로 화제가 되었던 이 드라마가 모든 월화 드라마를 제압할 것이라 예측되었다. 40%를 넘는 <황금빛 내인생>의 주인공 박시후도 구제하지 못한 월화 드라마의 침체를 드디어 두 카리스마의 주인공 박신양, 고현정의 구해낼 것이라 기대했다. 

하지만 기대는 무참하게 무너졌다. 시즌 1에서 처럼 거지 꼴로 등장하여 분기탱천한 조들호 변호사의 박신양은 여전했고, 나긋나긋한 목소리지만, 그래서 더 서늘했던 고현정의 존재감은 무시무시했지만 거기까지만 이었다.  이른바 재벌가의 부도덕한 행태와 그에 대항하는 조들호의 분전은 '분전'이라기엔 '클리셰'를 넘어서지 못한 듯 했고, 엎친 데 덮친 격으로 박신양의 디스크 수술에, 변희봉 중도 퇴장 등으로 드라마는 동력을 잃었다. 심지어 아직도 이 드라마를 하느냐고 한다.  

14회 드디어 재기에 성공한 변호사 조들호, 하지만 14회의 지루했던 조들호의 고전에 기대했던 많은 시청자들이 떠났다. 그래도 주지훈의 <아이템>를 꺽은  5.7%의 시청률은 그나마 두 배우에 대한 이름값이다. 하지만 이름값이라기엔 그 댓가가 너무 크다. 박신양, 고현정 두 배우의 작품마다 따라다니는 제작진과의 불화를 이번에도 피해가지 못했다. 심지어 작가 이름이 나오지 않는 드라마라니. 꼴찌가 아니라고 면피를 하기엔 두 배우의 이름값 그 상흔이 깊다. 

작년에 왔던, 아니 제작년에 왔던 각설이가 아니라, 영애씨 죽지도 않고, 또 왔다, 무려 시즌 17이다.  2007년 그때만 해도 영애씨보다는 대중에게는 '출산드라'로 더 익숙했던 김현숙을 주인공으로 tvn이 새로운 시도를 했다. 성우의 나레이션을 배경으로 이영애라는 '스타성'있는 이름을 가졌지만 그런 이름에서 오는 기대와 달리 남들보다 조금은 듬직해서 눈에 띄는 여주인공, 지금이라면 그런 그녀의 외모에 대해 이러쿵 저러쿵했다간 '성희롱'이 되겠지만, 무려 2007년 디자이너가 되겠다는 야무진 포부는 영애씨의 수더분한 외모에 가려 그녀의 갈길을 막고, 그래서 되는 일보다 안되는 일이 더 많았던 영애씨는 불가피하게 '막돼먹을 수' 밖에 없다는 이 '신종 시트콤'.

당시만 해도 케이블이라는 특성을 살려 드라마라면 주로 성인들 대상의 드라마를 제작했던 tvn은 <막돼먹은 영애씨>를 통해 존재감을 알리기 시작했고, 그렇게 tvn의 진짜 터줏대감 영애씨는 인기리에 방송되던 모든 시트콤들이 사라져 가는 세월에도 꿋꿋하게 자리를 지켜 이제 시즌 17에 이르렀다. 그리고 돌아온 시즌 17의 첫 회, 시청률 2.6%라는 수치가 무색하게 막돼먹은 영애씨를 기다린 팬들의 환호와 기대는 그 어느 때보다도 높다. 겨우 금요일 하루지만 돌아올 금요일이 그 어느 때보다도 영애씨로 한 주의 피로가 싹 씻어질 꺼 같으니까. 

 

 

여전한 영애씨
시작은 뜻밖에도 멧돼지다. 체급으로 보면 영애씨와 막상막하, 하지만 돌진하는 멧돼지 앞에 아기띠를 한 영애씨는 혼비백산 도망칠 수 밖에 없다. 질주하는 영애씨를 통해 시즌 16에서 결혼을 했던 그녀에게 아기가 있고, 현재 그녀가 사는 곳이 시골이라는 걸 시청자들은 알 수 있다. 아버지의 낙원사를 물려받아 고전하던 영애씨의 남편 이승준(어쩐지 그의 이름보다 '작사'라는 그의 별명이 더 익숙한)은 이곳 평창 건설현장에 취직해 아내와 아이를 데리고 내려왔다. 

잘 됐건 안됐건 자신의 능력으로 살아온 영애씨지만 처음 경험해보는 엄마 역할에, 처음 경험해 보는 아내 역할이 영 적응이 쉽지 않다. 집안은 온통 아이 물건에, 서서 밥 한 술 뜨는 것도 쉽지 않은 상황, 거기다 남편 월급받아 생활하는 처지가 어쩐지 눈치가 보인다. 그럼에도 배운 도둑질 못숨긴다고, 그녀 눈에 띄는 건 간판이다. 

이렇게 시즌 17로 돌아온 영애씨의 캐릭터는 '경단녀(경력 단절 여성)'이다. 매 시즌마다 그 시절 사회적 고충을 겪는 여성으로 분했던 영애씨, 이번 시즌도 변함없이 우리 사회 고민꺼리인 경단녀 영애씨로 돌아왔다. 

여전히 철없이 해맑은 남편은 아이가 의사소통할 3,4년 뒤에 영애씨가 다시 사회로 나설 것을 생각하지만, 남편 월급이 눈치가 보여 옷 한 벌 제대로 사지 못하는 처지에, 모처럼 만난 낙원사 동료들은 영애씨를 소외시키며 자신들만이 아는 이야기로 웃음꽃을 피우고, 치킨집을 연 동생은 홑벌이로 살기 힘들다며 영애씨를 압박한다. 거기에 라미란의 급부탁으로 도와준 디자인이 새로온 사장의 칭찬을 받자 아직 내가 '뒤쳐지진 않았어'라는 자부심도 생긴다. 

하지만 사회적인 고뇌만으로 영애씨 캐릭터가 완성되지는 않는다. '막돼먹'지 않아서야 어디 영애씨인가. 아니나 다를까, 급작스러운 호출에 함께 서울로 동행하지 못하게 된 남편때문에 고속버스를 타고 서울로 가더 중 우는 아이를 달래기 위해 젖을 먹이던 영애씨는 우는 아이로 인해 본의 아니게 버스 승객과 부딪치게 된다. 

그런데 이 버스 승객이 다름아닌 정보석, 전무후무하게 급한 성격의 그는 아이를 데리고 타서 울리고 가슴 노출을 하고, 얼린 모유를 자신에게 안긴 영애씨에게 다짜고짜 '맘충'이라며 막말을 해대고, '막돼먹은' 영애씨는 그런 그를 택시를 타고 쫓아가며 '그렇게 살지 말라'며 맞대응을 한다. 

 

 

터줏대감과 굴러온 사장의 절묘한 콜라보 
하지만 <막돼먹은 영애씨>를 완성시키는 건 바로 출연진들이다. 시즌 12부터 출연했지만 이제는 터줏대감같은 조연진들의 여전한 활약이 첫 회부터 화려하다. 

한때는 작은 사장이었지만 이제는 영애씨 남편이 된 '소름끼치게' 영애씨를 사랑하지만 그만큼 눈치도 없는 이승준에, 세간에 회자되었던 '으르렁' 댄스 저리 가라하게 화려한 춤사위를 선보이며 등장한 '넣어둬, 넣어둬'의 눈치없는 라미란의 건재도 반갑다. 거기에 1회부터 진짜 터줏대감 엄마, 아빠에 윤서현의 여전함도, 얄미운 정지순에 이제는 어엿한 낙원사 사원이 된 규, 김혁규의 존재감도 빛난다. 거기에 시즌 16부터 등장한 이규한의 생활 연기는 감칠 맛이 넘치고. 

그러나 무엇보다 시즌 17을 기대하게 된 건, <거침없이 하이킥> 쥬얼리 정의 시트콤 귀환이다. 영애씨와 버스 안에서 티격태격으로 부터 시작해서, 굴러온 돌일 것이라는 낙원사 직원들의 예단이 무색하게 등장하면서 부터 '전무후무한 업계 경력'이 무색하게 직원들을 다그치고 쩔쩔매게 만드는 정보석의 등장과 낙원사 직원들의 '갑과 을'콜라보는 비록 첫 회에 불과하지만 <막돼먹은 영애씨>를 기다렸던 시청자들을 흥분시킨다. 

가장 현실적인 설정, 그 현실로 부터 비롯되는 웃픈 상황이라는 <막돼먹은 영애씨>, 그동안 종종 영애씨의 남친 찾기, 혹은 남편 찾기로 갈짓자를 그리던 시즌은 이제 17에 이르러 강력한 사장님의 등장으로, 다시 한번 애환과 페이소스를 담뿍 담은 생활 속 웃음으로 다시 한번 제 궤도를 찾을 것이라는 기대감을 불어넣는다. 부디 경단녀 영애씨의 활약이 순조로워 영애씨가 영애씨 부모님이 될 때까지 시즌이 계속 이어질 수 있기를 바래본다.