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영화 <태양은 가득히>는 젊은 청년 톰 리플리의 야망과 좌절을 다룬 영화이다. 아무 것도 가진 것이 없는 청년 톰 리플리가 자기 또래의, 하지만, 그와는 전혀 달리 부호의 아들로, 멋진 요트와 아름다운 애인을 가진 청년 필립을 만나, 결국 그에 대한 질시를 못이겨 그를 죽음에 이르게 만든다. 태양이 작렬하는 지중해 바다를 배경으로 살인을 저지르는, 그리로 그 이후 요트에 달린 시체가 발견되기 까지 청년 톰 리플리의 동인은 오로지 그의 야망이었고, 태양을 닮은 야망의 좌절과 그로 인한 살인에, 비록 범죄를 저질렀지만 영화를 보는 동안 관객들은 치명적인 그의 젊음에 빠져들어 버렸다.

하지만 굳이 알랭 들롱 주연의 영화와 동명의 제목을 건 <태양은 가득히>라는 드라마의 시작은 태양과 전혀 반대의 느낌을 주는 눈 쌓인 벌판에서 스스로 목숨을 거두려고 자기 머리에 총구를 겨눈 정세로(윤계상 분)로 시작된다. 타인을 죽여서라도 자신의 것을 가지고자 했던 톰 리플리와 달리, 정세로는 스스로 자신의 인생을 막내리고자 한다. 

그렇게 전혀 태양을 닮지 않은 정세로의 인생을 <태양은 가득히>는 내내 그려낸다. 작렬하는 태양이 빛나는  남국으로 아버지를 찾아 떠난 것도 잠시, 그의 아버지는 차에 치어 사경을 헤매고, 정세로는 한영원(한지혜 분)의 약혼자의 살인 혐의를 뒤집어 쓰고 감옥에 가는 처지가 된다. 

박강재(조진웅 분)의 말만 믿고 한영원에게 복수를 다짐하지만, 정세로의 '복수 혈전'은 시작부터 삐끗거린다. 첫눈에 반해버린 한영원때문에 16회 내내 정세로는 복수심과, 사랑의 애증으로 내내 헤매어 버린다. 

드라마는 야심차게 <태양은 가득히>라는 제목을 내걸고 한영원과 그의 아버지 한태오에게 복수를 하고자 한영원의 '벨 라페어'로 잠입하지만, 그의 사랑은 늘 그의 발목을 잡는다. 오히려 아버지 한태오의 야심에 희생되는 그녀를 구하기 위해 고군분투하다 발목이 잡힌 처지가 되어 버린다.

아버지를 사랑하는 마음, 사경에 헤매는 아버지를 구하지 못하게 자신을 얽어매어 버린 악연에의 분노로 시작된 정세로의 복수전은 야망이라기엔 너무 취약했으며, 결국 복수라 하기에도 사랑에 발목 잡힌 이도저도 아닌 처지의 이야기로 둔갑해 버렸다. 심지어, 15회에 이르러, 그가 복수하려 했던 대상 한태오와 자신의 아버지 정도준(이대연 분)이 그리 다른 사람이 아니었다는 것을 알게 된 정세로는 그간 자신이 해왔던 모든 행동의 근거를 상실한 채 자기 머리에 총구를 겨누는 극단적 선택을 하게 된다. 처음 아버지의 죽음에 대해서도 맹목적으로 박강재의 말만 믿고 복수를 한다 하더니, 이제 복수의 대상인 여자를 사랑한다 하여 복수도 제대로 하지 못하다가, 마지막에 가서 아버지가 나쁜 놈이니, 내가 대신 죽겠다고? 이렇게 자존감이 떨어지는 주인공이라니!

오히려 드라마 <태양은 가득히>에서 정세로의 아버지를 죽음으로 몰아가고, 정세로를 이용해 먹으려 했던 박강재(조진웅 분)가 가장 영화 <태양은 가득히>의 톰 리플리와 유사한 캐릭터라고 하겠다. 하지만, 그 조차도, 결국 정세로에 대한 정에 못이겨, 그리고 재인(김유리 분)에 대한 사랑으로 자기 무덤을 파게 된다. 결국 야망이 아닌, 사랑과 가족에 대한 애증으로 점철된 16회였다.

당분간은 '태양'으로 시작되는 제목의 드라마가 만들어 지지 않을 것으로 예상될 정도로, 공중파의 드라마로써, 종편의 <밀회>보다도 낮은(물론 종편의 시청률 집계가 애초에 공중파의 그것과 다르다는 것을 전제하더라도) 시청률로 16회에 이르기까지 굴욕을 맛보았다.

(사진; 뉴스엔)

윤계상, 한지혜라는 두 주연 배우의 선택에 있어서, 그간 자신들이 해오던 역할보다 보다 폭넓은 역할에 대한 도전이라는 의미 이상으로, 정세로, 한영원이라는 캐릭터가 두 배우로 인해 보다 빛났는가 라는 점에선 의문을 남길 수 밖에 없다. 김영철, 조진웅, 전미선 등 빛나는 조연들의 호연은 빛났지만, 그들이 연기한 캐릭터가 신선하게 다가왔는가 하면 그 역시 어디선가 이 배우들이 했던 이 비슷한 역이 떠오르면서 고개가 갸우뚱해진다. 

하지만 무엇보다, 복수극도 아닌 것이, 애정물도 아닌 것이, 심지어 기업물도 아닌, 그 어디선가에서 어정쩡하게 걸쳐져 있는 그래서 보다보면 어디선가 본 것 같고, 다음엔 어떻게 될 것이 뻔한 그래서 정세로가 감옥에 가도, 죽음의 위기가 와도, 심지어 두 주인공이 헤어져도 다음에 예측되는 뻔한 힘이 떨어지는 이야기에 기인한 바는 가장 크다 할 것이다. 더구나 거기에 곁들여, 시청자들은 뻔히 아는데, 주인공은 그것을 모른채 고민하고 고뇌하는 방식의 진부한 전개, 복수를 한다 하면서도, 신파적 감상주의에 휘감싸여있는 두 주인공을 견디어 내기엔, 요즘 사람들의 취향이 너무 트렌디해졌달까. 나와 내 가족을 망가뜨린 사람과 기업을 대상으로 복수를 시도한다고 다 <비밀>이 되는 건 아니다. 무엇을 하느냐가 아니랴, 그 하는 과정과 사람의 문제라는 걸, <태양은 가득히>가 다시 한번 확인시켜 주었다. 

무엇보다 <태양은 가득히>가 낮은 시청률로 종영하게 됨으로써 공중파 드라마의 고민은 깊어졌다. 시청률 집계 산정의 근거 자체가 신빙성이 점점 떨어져 가고 있는 판국에, <태양은 가득히>의 시청률만은 문제 삼는 건 공평하지 않을 수 있다. 하지만, 시청률이 낮을 뿐만 아니라, 화제성에 있어서 조차, 아직도 그 드라마가 하고 있느냐는 반응이 나올 정도라면 분명 재고해 보아야 할 부분이다. 더구나, jtbc의 <밀회>처럼 명확한 주시청층을 타겟으로 한 드라마들이 만들어 지는 상황에서, 세 개의 공중파 드라마의 경쟁 속에서 균분 분할이 아니라, 몰아가는 시청률의 분포에서 공중파의 선택은 더 신중해져야 한다. 그리고 그 신중함의 근거는, 어디선가 본듯한 드라마의 재탕은 결코 시청자들의 관심을 끌 수 없다는 것에 있어야 한다. 시청률이 1위를 하지 않더라도, 매주 화제가 되고 있는 sbs의 <신의 선물>처럼, 신선한 시도와 기획만이, 치욕스런 종영을 피할 수 있는 길이다. 

외무고시 합격을 기다리던 정세로(윤계상 분)는 그가 면접 시험에서도 말했듯이 세계를 떠돌지만 떠돈 만큼 성과를 얻지는 못하는 아버지가 있는 방콕으로 그를 만나러 떠난다. 그리고 그말고 그곳을 향해 떠나는 또 한 쌍의 커플이 있다. 정세로가 우연히 꽃배달을 가서 그의 눈에 띄었던 여인, 재벌의 딸이자, 쥬얼리 업체 벨 라페어의 대표인 한영원(한지혜 분)과 그녀의 약혼자 공우진이다. 그들은 방콕에서 열리는 쥬얼리 페어에 참석하기 위해 그곳을 향하지만, 세로의 아버지 정도준(이대연)과 박강재(조진웅), 서재인(김유리)이 그들의 다이아몬드를 노리고 있다. 하지만 공우진(송종호 분)이 눈치채는 바람에, 그리고 다시 세로의 아버지가 배신하는 바람에 사건은 복잡해 지고, 그 과정에서 공우진과 세로의 아버지가 죽게 된다. 

억울하기로 따지자면 외무고시 합격을 한 마당에 손에 수갑을 차고 살인자의 누명을 쓴 채 아버지의 입원비조차 마련치 못해 아버지를 떠나보내야 했던 정세로나, 그 하나만 믿고 의지했지만 하루 아침에 약혼자가 다이아몬드를 훔쳤다는 누명을 쓰고 주근 한영원이나 크게 다를 건 없어 보인다. 하지만 드라마는 '복수'를 위해 한영원의 복수는 약혼자를 잃은 상심으로 덮어 잠시 미뤄둔다. 반면에 살인범의 누명을 쓰고 태국 감옥에 갇혔던 정세로는 그를 면회 온 박강재의 말 한 마디만 믿고 '벨 라페어'를 아버지와 자신을 그렇게 만든 장본인이라, 복수의 대상이라 여긴다. 

언제나 우리나라 드라마의 복수극의 주인공들이 그래왔듯이, 복수에 눈이 먼 주인공은 맹목적으로 복수를 향한다. 5년이나 감옥에 있으면서, 한번도 냉정하게 당시의 상황을 되짚어 보지 못한 채, 언제나 가장 믿지 못할 조력자의 말 한 마디에 자신의 운명을 넘기는 어수룩한 태도로 일관하고, <태양의 가득히>의 정세로 역시 그 전례를 한 치도 벗어나지 못한다. 그런 그의 맹목성이 결국 첫 장면 정세로가 자신의 머리에 총을 겨누며 후회하는 그 지점이 되어, 정세로와 한영원의 비극을 낳을 것이다. 또한, 아이러니하게도, 정세로의 오해가, 결국 한영원과의 악연을 풀 실마리가 될 것이다. 결국, 박강재의 근거도 없는 말 한 마디가 <태양은 가득히>의 전체 플롯의 견인차가 된다. 덕분에, 드라마는 첫 장면부터 비장하게 자신의 머리에 총을 겨누고, 5년 전을 오가며, 복수의 실타래를 풀어내지만, 그 실타래가 어딘가 엉성하게 감긴 듯하다. 심지어 현실에서는 가장 엘리트적인 주인공들은 '복수'의 노예가 되어, 언제나 그래왔듯, 이성을 잃고 맹목적으로 누군가를 미워하고, 누군가를 해코지 하고자 노력한다. 

제목 역시 그러하지만, 1회부터 주구장창 되풀이 되는 ost에서도 깨닳을 수 밖에 없듯이, 알랭 들롱이 분한 톰 리플리의 야망을 향해 달렸던 영화는, 이제 복수를 위해 야망을 이용하는 청년 정세로의 입지전적 성공기로 돌변할 것이다. 누군가의 말만 믿고 맹목적으로 복수에 뛰어든 청년 정세로의 복수가 리플리의 야망만큼 공감을 얻을 지는 미지수다. 

태국 경찰에서 그를, 그녀를 만나야 한다고 외쳤던 두 사람의 절규처럼, 결국은 하나의 사건에서 조력자여야 하는 두 사람이, 복수의 대상과, 복수에 헌신하는 사람으로 만나는 아이러니는 무척이나 극적이다. 복수극만큼이나, 진실을 안 이후의  두 사람의 행보가 <태양은 가득히>의 후반전의 또 다른 매력일 것이다. 하지만, 복수극이든, 그 이후의 또 힘을 합친 복수극이든, 그 무엇이 되었든, 시작은 주춧돌이 되는 사건들의 개연성에서 시작되어야 할 것이다. 주춧돌이 얼기설기 놓인 복수를 위한 복수극은 허황하다.