톺아보기

"밥은 먹고 다니니?"

<출생의 비밀>의 주제를 단 한 마디로 농축해야 한다면, 아마도 이 말이 가장 적절할 것이다. 여러분, 밥은 먹고 다니십니까? 그러면, 사람들은 대답할 것이다. 무슨 뜬금없는 소리래? 밥 안 먹고 다니는 사람도 있나?

<출생의 비밀>의 여주인공, 정이현(성유리 분)도 그랬다. 당장 회사가 뒤집혀 난리를 치고 있는데 뜬금없이 나타난 홍경두(유준상 분)가 이 말을 했을 때, 겉으로 표현하지 않았을 뿐이지. 아마도 속으론 육두문자를 날리지 않았을까?

21일밤 <나 혼자 산다>에는 함께 워크샵을 떠난 무지개 회원 들 앞에 2교시 선생님으로 철학자 강신주씨가 등장해, 밥의 철학을 논했다. 강신주 씨는, 대부분의 사람들은 그저 그날 그날 하루를 때우기 위해 먹고 사는데, 이건 밥이 아니다, 사료다 라고 정의를 내린다. 그리고 사료가 밥이 되기 위해서는, 밥 그 자체를 즐길 수 있는 여유와, 함께 밥을 나누어 먹는 기쁨이 따라야 한다고 부연 설명을 붙인다.

이런 강신주 철학자의 설명에 의거해, 사료를 흡입하고 사는 대부분의 요즘 사람들이라면, <출생의 비밀>의 "밥은 먹고 다니니?"를 이해할 리 만무하다. 하루하루를 살아내기에 바쁜 우리에게 '사료'가 아닌 '밥'을 먹고 살아야 한다는 울림이 허왕하듯이, 함께 나누는 '밥'의 의미를 반추하고자 의도했던, '밥' 이상의 욕망의 무가치함을 논하려 했던 <출생의 비밀>은 '사료'의 물결에밀려 허겁지겁 18부작으로 종영하는 성급한 마무리로 종결되었다.

(사진; 노컷뉴스)

18회, 아마도 이 마지막 회에서 가장 뭉클했던 장면은 홍경두와 정이현의 화해의 입맞춤이 아니라, 파킨슨씨 병에 걸려 어린 시절로 돌아간 최석(이효정 분)에게 동화책을 읽어주는 최국(김갑수 분)의 모습일 것이다.

한때 그룹을 차지하기 위해 형을 죽이려 했던 동생, 그리고 그 동생에 의해 반신불수에 어리버리해져 버린 형과, 모든 것을 차지하려 했지만 이제는 자신의 육신조차도 돌보지 못할 처지가 되어버린 동생이 함께 동화책을 읽고, 로봇을 만지작거리는 모습은 그 어떤 장황한 설명보다도, 더 선명하게 욕망의 무기력한 끝을 정의내리고 있다.

'백년의 유산에는 유산이 없고, 출생의 비밀에는 비밀이 없다'는

세간의 우스개처럼, <출생의 비밀>에는 그 어떤 막장의 요소라고는 눈을 씻고 찾아볼래야 찾아볼 수가 없다. 어떻게 야수같은 홍경두와 천사같은 정이현 사이에서 이쁜 해듬이가 태어날 수 있을까?라는 질문에서 시작된 출생의 비밀이겠지만, 그 드라마 제목에 낚여서 들여다 볼 시청자들이 흡족할 만한 롤러코스터의 극적 흥미는 찾아볼 수 없었다. 오히려, 차근차근 잃어버린 정이현의 기억을 따라가며, 정이현의 주변 인물들이 살아가는 모습을 지켜보며, 자신이 살아가는 모습을 반추해 봐야 하는, 마치 주일날 목사님의 설교와도 같은, '속죄'의 시간이 필요할 뿐이었다.

김규완 작가의 작품에는 언제나 선명한 '욕망'이 드러나 있었다. 그리고 그 욕망을 둘러싼 사람들의 다양한 접근을 가지고, 종교적이리만큼 집요하게, 시청자들에게 질문을 던지는 것이, 늘 김규완 작가가 하고자 했던 바였다.

<신데렐라 언니>는 그 주제를 초반에 분명한 방점으로 찍었다, 대성도가와 사랑을 둘러싼, 은조 모와 은조, 효선, 그리고 기훈의 욕망의 파노라마를 적나라하게 제시함으로써 시청자들의 흥미를 끌어모았다.

반면, 똑같이 인간의 거침없는 욕망에 대해 논하면서도, <출생의 비밀>은 뜻을 알 수 없는 제목처럼, 드라마가 하고자 하는 바를, 홍경두의 기행에, 정이현에 기억 상실 뒤에 숨겨 놓음으로써 이 드라마의 정체를 오리무중으로 만들었다는 점이다.

작가는 추리적 요소를 가미하여 알고보니 천사같은 정이현이 바로 그 욕망의 도가니에 스스로를 재물로 던져넣었다는 충격적 사실을 찾아가는 과정을 통해, 드라마의 재미를 살리고자 했겠지만, 극의 구조만 복잡하게 만들었을 뿐, 결국은 제 풀에 되돌아 오는 기억이라는 어설픈 설정으로 재미도, 추리의 묘미도 살려내지 못했다. 아마도 굳이 시청률의 패인을 따지자며, 그것이 큰 이유 중 하나일 것이다. 극의 중반에 이르도록, 이현의 기억 상실의 비밀을 아껴둔 채, 이 드라마가 무엇을 말하고자 하는 것인가?를 헷갈리게 만든 난해함이 극의 발목을 잡았다.

(사진; 리뷰스타)

하지만, 그럼에도 불구하고, <신데렐라 언니>가 초반에 짜하게 욕망의 잔치상을 벌려놓고, 후반에 수습을 제대로 못해, 초반 시놉만 그럴 듯한 한국 드라마의 전형성을 극복하지 못했다면, <출생의 비밀>은 오히려, 마지막 회의 70여분이 아쉬울 정도로, 줄여버린 2회 분량이 섭섭할 정도로, 끝으로 갈 수록 해야 할 이야기가 많았던 드라마이다. 용두사미였던 전작의 아쉬움을 극복하고, 끝까지 해야 할 말을 비축한 주제 의식이 살아있는 드라마였다는 점에서 작가의 성취를 인정해 줘야 할 드라마인 것이다. 적어도 시청률이라 편한 잣대만으로 폄하될 드라마는 아니다.

홍경두의 캐릭터는 한국 드라마에서는 당연히 시청률을 깍아먹는 불손한 캐릭터이다.

돈도 없죠, 무식하죠, 다짜고짜 행동부터 하고 보는, 하지만, 마지막 회, 박본부장이, 홍경두의 여름에는 수박, 겨울에는 고구마라는, 뜬금없는 '밥' 타령에 자살을 거둬들였듯이, 김규완 작가는, 욕망을 향한 계산만 넘쳐나는 이 시대에 필요한 처방은, 홍경두와 같은 단순무식한 바보같은 사랑이라고 생각한 듯하다. 넝쿨째 굴러온 당신을 통해 국민 남편이 되었던 유준상이 탐낼만한 치유의 캐릭터다. 하지만 역설적이고, 난해하다.

줄어버린 2회 때문일까, 홍경두의 바보같은 사랑은 이해가 되지만, 경두와 이현의 다시 되찾은 사랑이 100% 공감이 가지는 않는다. 상당히 작위적이다. 하지만, 최석이 구축하려고 했던 욕망의 성채에 아버지 보차 외면한 채 자신을 던지려고 했던 이현의 치료제로 조건없는 사랑을 주는 홍경두가 있는 그림이 그리 싫지는 않다. 그래도 머리 속에 팽팽 계산기가 돌아가는 이 세속적인 세상에, 저 구도가 이해받을 수 있을까? 그건 미지수다.

<출생의 비밀>은 김규완 작가의 작품이다.

김규완 작가는 '작가주의'의 칭호를 받을 수 있는 몇 안되는 우리나라 작가들 중 한 사람이었다. 특히, <피아노> 이래 가족이란 이름으로 묶여진 사람들 사이에서 빚어지는 욕망의 불협화음을 그려내는데 탁월한 능력을 발휘하는 작가이다. 김작가의 작품에서는 '즐거운 곳에서는 날 오라 하여도~'의 그 평화로운 휴식처가 아닌, 인간사의 모든 모순의 응집처이자, 출발점으로써의 가족이 드라마의 중심이 되곤 한다.

하지만, 2010년 야심차게 신데렐라 스토리를 전복시킨 <신데렐라 언니>를 통해 다시 한번 김규완 특유의 가족 해부를 통한 현대인의 욕망과 화해를 논해보려고 했지만, 그저 의도만 좋았던 작품으로 아쉬움을 남겼다.

그리고 이제 어언3년 만에 들고 돌아온 <출생의 비밀>, 전혀 다른 캐릭터와 다른 설정들에도 불구하고, 극이 진행되면 될수록 김규완 특유의 색채가 드러나기 시작한다. 그리고 마치 <신데렐라 언니>의 '용두사미'가 못내 아쉬웠던 듯, 신데렐라 이야기의 또 다른 버전이 윤곽을 드러내기 시작하고 있는 중이다.

<신데렐라 언니>와 <출생의 비밀>이 비슷하다고?

이 말이 억지처럼 들릴 수도 있겠다. 그도 그럴 것이, <출생의 비밀>이란 드라마에서 처음 눈길을 끈 것은 바로 막되먹은 강봉두(유준상 분)의 '깨는' 존재감이었으니까,이 드라마를 처음 본 사람들은 마치 미녀와 야수처럼 강봉두와 정이현이 해듬이를 사이에 두고 남녀 관계로 얽혀 있다는 사실에 경악을 금치 못했다.

하지만 강봉두의 깜짝쇼가 끝나고, 극이 진행이 되면서, 동시에 잃어버린 정이현의 기억의 퍼즐들이 조금씩 맞혀져 가면서 드라마는 마치 피카소의 그림처럼 처음에 생각했던 것과 다른 얼굴을 보여주기 시작한다.

유일한 의지처였던 어머니마저 잃은 가난한 학생이던 정이현이 등록금을 한번만 대달라고 찾아간 아버지 최국은 예가 그룹의 적장자였던 것이다. 기억의 편린들을 잃었지만, 지금의 정이현은 작은 아버지가 이끄는 예가 그룹의 핵심 일원이다.

<신데렐라 언니>에서, 정작 신데렐라 효선(서우 분)은 주인공이 아니었다.

대성도가의 무남독녀 외동딸이지만, 어린 시절 어머니를 잃은 효선은 늘 외로움에 시달리며 애정을 갈구한다. 그리고 전형적인 신데렐라 스토리처럼, 대성도가를 노리는 새어머니가 들어오고, 그녀의 딸 은조(문근영 분)과 한 남자를 놓고 운명적인 사랑의 줄다리기를 펼치게 된다.

<출생의 비밀>의 이현도 마찬가지로 예가 그룹의 적장자의 하나밖에 없는 딸이다.

하지만 현실의 예가 그룹을 틀어쥐고 있는 건, 작은 아버지요, 이현은 혈통은 있으되, 실권은 없다. 단지 다른 게 있다면 적통의 이권을 노리는 자가 아버지와 피를 나눈 형제요, 효선과 다르게 이현은 의붓언니 은조만큼이나 능력자다. 그리고 은조처럼 이현은 성찰자로써 가족간의 혈투를 지켜보는 역할을 한다.

김규완 작품에 등장하는 가족들은 늘 콩가루 집안이다.

재혼에 의해 새롭게 이루어진 유사 가족이거나, 혹은 피를 나눈 형제라 하더라도, 이른바 재물, 가업을 누가 가져갈 것인가의 이권을 놓고서는 남보다도 못한 격렬한 이전투구를 벌이게 되는 존재인 것이다. 가장 애틋한 사랑의 상징이 한 꺼풀 벗겨놓고 보면 가장 첨예한 욕망의 장이라는 설정은, 역으로, 가장 진지한 욕망에 대한 철학적 성찰의 시간을 요구한다.

대성도가의 재산을 쟁취하기 위해 물불을 가리지않고 뱀처럼 구는 어머니를 냉소적으로 바라보면서도, 효선의 집착 앞에선 자신 또한 어찌할 수 없는 욕망을 가진 인간이기에 고뇌하는 은조처럼, 이현 역시 잃어버린 기억의 단편들을 찾아가면서 그럴 듯한 예가 그룹의 일원이었던 자신이, 자신을 배반한 친구와 애인처럼 역시나 자신의 이해 관계 앞에선 가장 계산적인 인간임을 깨닫게 되고, 현재 자신이 누리는 부의 성채 뒤에 숨겨진 추악한 욕망의 실체에 조금씩 다가가게 된다.

언제나 방관자적인 은조의 시선을 통해, 부도, 욕망도 '인간'이 담겨져 있지 않다면 허상에 불과하단 것을 말하고자 했던 것처럼, <출생의 비밀>은 역설적으로 가장 무식하고, 가진 것없는 강봉두의 순정을 통해, 그를 야수처럼 징그러워하다가 다시 그 예전처럼 그에게 조금씩 다가가는 이현을 통해 이해에 빠르고, 욕망에 거침없는 예가 그룹 가족의 허상을, 진정한 행복을 논하려 하고 있다.

이렇게 동화 신데렐라 이야기는 욕망의 파노라마를 펼치며 끊임없이 다른 버전으로 재생되고 있는 것이다.

<신데렐라 언니>가 제작 의도에서 누가 신데렐라인가가 중요한 게 아니라 똑같이 아픈 두 여성들의 '동화'를 노렸듯이, 이전 드라마의 구조를 얼마나 닮았는가가 아니라, 가족이란 제도를 통해 충돌하는 인간의 욕망이 얼마만큼 충분히 서술되었는가가 관건일 것이다.

많은 우리나라의 작가들이 그러하듯이 훌륭한 시놉과 촉박한 제작 일정으로 말미암은 '용두사미식'의 전개로 인해, 명작으로 시작해서 범작이 되어버린 <신데렐라 언니>에 비해, <출생의 비밀>은 좀 더 야무진 포석을 여기저기 벌려 놓았다. 덕분에 회를 거듭할 수록, 드라마의 재미가 속속 새롭게 드러나고 있다. 부디 이 포석들에 탄탄한 집을 지어, 김규완 작가가 하고자 하는 이야기들을 속시원하게 해낸 명작으로 끝내지길 바란다.

요즘 sbs드라마들이 고전을 면치 못하고 있다.

시청률로 모든 것이 평가받는 세상에서 월화수목금토일, 아침, 저녁, 밤 10시대 미니 시리즈까지 단 한 편도 높은 시청률을 보이는 것이 없으니까. 새로운 해석이라며 조선판 패션디자이너라고 야심차게 시도했던 장옥정은 본래의 악녀 장옥정으로 리턴하는 강수를 뒀지만 집나간 청률이는 좀 처럼 돌아올 기미를 보이지 않는다. 작년 <옥탑방왕세자>, <더 킹 투 하트>, <적도의 남자>가 격돌한 수목드라마 대전에서 결국 <옥탑방 왕세자>를 승리로 이끌었던 신윤섭 피디가 정지우 작가를 만나 따스한 가족애를 내걸며 일일 드라마로 돌아왔지만 막장의 대가 임성한 작가와 맞물리면서 진가를 내보이지 못하고 있는 중이다.

그런데 처음부터 무리한 설정에, 퓨전이라고 용서하기에도 무리한 역사 해석, 그리고 연기 논란까지 잇달아 문제가 되었던 <장옥정, 사랑에 살다>를 제외하고는 현재 방영되고 있는 sbs 드라마들이 꼭 문제가 있어서 시청률이 나쁜 건 아니라는 거다. mbc주말 드라마 <백년의 유산>의 스토리는 개그콘서트의 패러디 대상이 될만큼 '막장'의 본류라는 건 누구나 다 공감하는 사실이다. 그런데도 그 드라마가 항상 주말 1위를 차지하였던 kbs주말 드라마를 제끼고 1위까지 하는 기염을 토하는데 뭐 어쩌겠는가. 털 먼지가 있든 없든 애꿎은 상대편 드라마들만 탈탈 털리는 신세가 되는 것이다. 누군가의 말처럼 '시청률은 하늘의 계시'라, 지금 단지 sbs드라마의 손을 들어주시지 않고 있는데, 그런 와중에서도 단지 시청률이 낮다고 폄하되는 몇몇 작품들에서 유독 안쓰러운 배우들이 있다. 유준상과 신하균이다.

유준상과 신하균은 묘한 공통점을 가지고 있다.

우선 이 두 사람 모두 작년에 kbs 드라마 <넝쿨째 굴러온 당신>과 <브레인>을 통해 많은 시청자들의 사랑을 받았었다는 점이다. 그런데 올해에는 두 사람 모두 sbs드라마 <출생의 비밀>과 <내 연애의 모든 것>에 출연하는 중이고, 공교롭게도 두 드라마 모두, 5~6%의 치욕적 시청률을 기록하고 있는 중이다.

게다가 시청률만 낮은 게 아니다. 한때는 그가 표현해낸 캐릭터가 하도 사랑스러워 '국민 남편'이었고, 얼마나 연기를 잘했으면 '하균신'이란 별칭을 얻었던 이 두 사람이 단지 몇 개월만에 다른 드라마에서 연기력 논란 혹은 과도한 설정의 불명예까지 얻게 되었다는 것이다.

아마도 거기에는 전작의 그림자 따위는 단호하게 지워버리고 전혀 다른 캐릭터로 돌아온 두 사람의 연기에 대한 사람들의 부적응이 클 것이다.

<출생의 비밀>에서 유준상은 <넝쿨째 굴러온 당신>의 잘 배운 미국 교포 출신의 엘리트 의사는 싹 지워버리고 고등학교도 나오지 못한 말끝마다 '이 잡녀르~~"를 달고 사는 단순무식한 애기 아빠로 등장하는 것이다.

반면, 차갑기가 동짓날 저리가지만 그 속에서 연민이 뚝뚝 떨어지게 만들었던 브레인의 이강훈 쌤은 가운데 가리마의 대뜸 첫회 부터 비호감의 말들만 골라하는 싸가지 여당 국회 의원으로 등장해 그의 호청자들을 식겁하게 만들었다.

연극과 영화로 다년간 경험을 쌓은 두 사람은 이전 캐릭터의 영광에 기대는 것 혹은 이미지메이킹 따위는 개나 주어버리고, 새로운 드라마에 가장 어울리는 캐릭터로 돌아왔지만 그들에게 돌아온 것은 어불성설 연기력 논란에 비호감 딱지 뿐이다. 연기를 잘 했을 뿐인데 새 드라마의 낮은 시청률의 책임까지 고스란히 떠앉게 된 처지가 된 것이다.

요즘은 제 아무리 전작 드라마가 40%가 넘는다 해도 전작의 후광 따위는 없는, 드라마 한 편을 보는 시간에도 수십번씩 채널을 돌리는게 여사된 세상에서, 시청자들은 그들이 제 아무리 전작에서 좋았다 하더라도 비호감 캐릭터로 돌아온 두 배우들이 호감이 될 때까지 기다려 주지 않는다는 것을 두 배우는 톡톡히 배워갈 것이다.

안타까운 것은 두 사람이 현재 출연하고 있는 <출생의 비밀>과 <내 연애의 모든 것>이 상상을 초월하는 낮은 시청률을 보이고 있지만, 그렇게 낮은 시청률로 폄하할 만큼 형편없는 드라마들이 아니라는 것이다.

<신데렐라 언니>의 김규완 작가가 모처럼 집필한 <출생의 비밀>은 제목에서 보여지는 상투적 '출비' 스토리가 아니라, 김규완 작가가 언제나 그래왔듯 가족이, 사랑이 무엇인가에 대해 진지하게 질문을 던지는 드라마인 것이다.

또한 <내 연애의 모든 것>은 이미 탄탄한 원작으로도 검증이 끝난 작품으로, < 보스를 지켜라>의 권기영 작가와 손정현 피디가 시청자들의 외면에도 불구하고 단 한번도 작품의 질에 있어 흔들리지 않고 굳굳하게 원작의 메시지를 충실히 전달하고 있는 중이다.

그렇담 초반에 지나치게 과한 설정으로 시청자들의 사랑을 빼앗긴 배우들의 패착에 모든 것을 돌려야 할까. 아니 그것보다는 지긋이 비호감 캐릭터가 호감이 될 때까지 기다려 줄 여유가 없는 이 시대 시청자들에게, 개콘 패러디가 딱 맞듯이 극적이지 않으면 참고 보아지지 않는 막장에 길들여진 시청자들의 기호의 탓이 더 클 것이다.

오히려, 그 와중에도 흐트러짐 없이 드라마를 지켜내고, 연기를 보여준 두 사람과 제작진에게 박수를 보내고 싶다. 덧붙여, 낮은 시청률이더라도 좋은 드라마는 좋게 평가받을수 있는 여유있는 환경을 덧없이 바래보기도 하고.