톺아보기

도시 농업'은 우리 사회에서도 더는 생소한 용어가 아니다. '귀농' 만큼이나, '도시에서 농사'를 짓는 건 이 시대 삶의 대안적 담론으로 언제나 매력적이다. 그러기에 8월 21일 eidf의 첫 째날 ebs를 통해 방영된 <도시 농부 프로젝트>은 그저 또 하나의 실용적 해외 도시 농업 다큐인가 싶었다. 하지만, 막상 본 <도시 농부 프로젝트>에서는  이 영화의 원제 wild plants가 그 의미를 가장 잘 전달한다 싶게, 식물의 철학, 아니 식물을 빌어 인간의 대안적 삶을 모색해보는 삶의 화두를 만나게 된다. 

72주년이다. 그 어느 해보다도 '광복'이란 의미가 다가오는 올해의 광복절, 하지만 그 드라마의 홍수 속에서도 그 흔한 광복절 특집 드라마 하나 없이 영화 <암살>의 재방이 면피를 하고, 한류 뮤직뱅크로 축하를 하는 시절이 되었다. 72년이 지난 광복은 이제 그런 것일까? 세계 역사상 식민지의 기간 내내 독립 운동이 멈추지 않았던 나라는 우리나라가 유일무이하다는데, 과연 그 자부심을 현재의 우리는 제대로 알고 있기나 한 걸까? 그 미완의 과제에 성실하게 답한 건 그래도 다큐 밖에 없었다. 그 중에서도 음악을 통해, 그리고 독립 운동가들이 쓰던 암호를 통해 독립 운동을 살펴보고자 한 ebs의 <노래로 조국 광복을 염원하다>와 kbs의 <독립운동의 비밀 병기, 암호>는 주목할 만하다. 

노래로 조국 광복을 염원하다

우리는 한국 혁명군/ 조국을 찾는 용사로다

우리는 한국 광복군/ 악마의 원수를 쳐물리자

나가! 나가! 압록강 건너 백두산 넘어가자      - <압록강 행진곡> 박영만 작사, 한유한 작곡

방송을 통해 '나가, 나가 압록강 건너 백두산 넘어가자' 이 노래가 나오는데 가슴이 뜨거워졌다. 한국 광복군가였다는 이 노래는 7,80년대 학생 운동권에서 회자되던 노래이기도 하였다. 정말 우렁차게 이 노래를 부르면 당장이라도 압록강을 넘어 백두산을 넘을 만큼 열정이 차오르게 했던 노래, '노래'의 힘이란 이런 것이다. 하지만, 세월을 건너 후손이던 대학생들의 가슴마처 차오르게 했던 이 노래를 만든 주인공에 대해서는 정작 알려지지 않았다. 바로 그 작업을 ebs 광복절 특집 다큐 <노래로 조국 광복을 염원하다>가 <1부 망국의 노래, 깊이 생각>, <2부 중원에서 별이되다>로 다루었다. 

다큐는 이제는 기록에서조차 희미해진 그 노래를 오늘날의 노래로 되살리려는 노력과 함께 진행된다. 우리 항일 가요의 시작은 1914년 민족 정신을 담은 최신 창가집을 그 시작으로 본다. 광성 중학교에서 발행된 이 창가집은 발행 1년만에 그 일제에 의해 압수, 그 내용이 남겨져 있지 않다. 하지만 독립 운동의 역사 그 갈피갈피에 음악은 함께 했다. 1908년 만주로 독립 운동의 근거지를 옮긴 민족 운동 세력이 명동 학교를 설립하고 영국 국가의 곡을 차용하여 '아무런 일 겁낼 것없구나 정신은 자유요 의기가 용감한' 교가를 만들었다. 이런 민족의 의분이 담긴 교가는 1899년 약관 21세의 안창호 선생은 평안남도에 최초의 사립학교인 점진학교를 세우며 '쾌하다, 장검을 비껴들었네, 오늘날 우리 손에 잡은 칼은 요동 만주에 크게 활동하던 동명왕의 칼이 방불하구나'란 '격검가'로 그 유래를 찾을 수 있다. 

저기 정순이 쉬던데/ 피던 꽃 떨어지고 

뻐국 색도 울고가니/ 지났구나 봄철이   - <저기 정순이 쉬는데>, 동해 수부 작사, 외국곡

의기가 넘치는 곡만 있는건 아니다. 3.1운동 당시 태극기를 들고 만세를 부르다 처참하게 처결당한 정순이란 여학생의 소식을 전한 미국의 민족 신문 <신한일보>는 정순의 슬픈 사연을 서정적으로 승화시킨 <저기 정순이 쉬는데>를 발표했다. 당시 음악들을 보면 '항일 의식' 고취를 중요시해 가사는 우리의 손으로 짓는 반면, 곡은 당시 사람들에게 익숙한 외곡곡을 차용한 사례가 많았다. 이렇게 다큐는 당시 곡들의 특징과 함께, 동해수부나, 한유한 등 그 곡을 만든 이들의 흔적을 찾아간다. 또한 그런 독립 운동 시기의 음악을 꾸준히 연구해온 작년에 돌아가신 후 올해에 이르러서야 <항일음악 330곡집>을 펴낸 노동은 교수를 비롯, 고등학교 교사를 하면서 평생을 역시나 일제 하 음악 발굴에 헌신하겠다고 공언한 황선열 교사 등을 소개한다. 

그렇다면 다큐를 통해 소개된 항일 음악들의 의의는 무엇일까? 일찌기 격검가를 비롯, 최근 우리의 애국가 역시 안창호 선생님을 비롯한 임시 정부 요인들의 합작품이 아닐까 라고 추정되는 20여곡의 음악을 남기신 안창호 선생은 일찌기 음악이 정서와 감흥을 울려 독립 운동의 투쟁심을 끌어내는 건 물론, 치료 효과조차 갖는다'고 주장하셨다고 한다. 그렇게 이제 역사가 된 항일 음악, 그에 대해 황선열 선생은 손으로 씌여 입으로 향유된 한국 문학의 빠져서는 안되는 중요 장르라 정의내린다. 그 잊혀졌던 장르로서의 항일 문학, 그 복원으로서 <노래로 조국 광복을 염원하다>는 의미를 지닌다. 

<독립 운동의 비밀 병기, 암호>

어떤 분이 얼마나 독립 운동의 주요한 역할을 하셨는가는 독립운동사의 행간마다 만나게 되는 그분의 이름에서 확인할 수 있다. 20여곡의 작사가로 항일 음악사에서 이름을 남기셨던 도산 안창호 선생의 존함은 kbs1에서 방영된 광복절 특집 다큐<독립 운동의 비밀 병기, 암호>에서 다시 만나게 된다. 

1932년 서대문 형무소 안창호 선생이 수감되셨다. 만주와 미국으로 오랜 외국 생활을 하셨던 안창호 선생, 그러기에 조국 독립 운동가들이 감옥에서 나누던 대화에 익숙치 않으셨다. 그런 안창호 선생에게 옆 방의 김정련 선생이 감옥에서의 대화를 전수하고자 나서셨는데, 그게 바로 이 다큐가 첫 번째로 소개한 타벽 통보법이다. 자음과 모음, 숫자 등을 주먹, 손가락, 손바닥을 이용하여 벽과 벽을 통해 전달하는 이 방식은 '내일 오후 두시 만세 시위'라는 문장을 전달하기 위해 23번의 타벽이 필요한 방식이었다. 하지만 일제의 감시에서 이 타벽 통보법은 그만큼의 위험을 감수해야 했다. 실제 안창호 선생에게 타벽 통보법을 전달하려가 걸릴 뻔한 김정련 선생은 스스로 똥물을 뒤집어 쓰고 미친 척을 하며 암호를 지켜냈지만, 독방에 끌려가 모진 고문을 당해야만 했다. 이렇게 일제 하 감옥에서의 눈물겨운 에피소드를 통해 다큐는 비밀 병기 암호에 대한 기록을 연다. 

그런데 독립운동의 암호 연구에는 아이러니한 면이 있음을 다큐는 지적한다. 성공한 작전의 암호는 알려지지 않았다는, 즉 작전의 성공은 곧 암호의 비밀 보장을 통해서만 이루어지니 암호 연구는 결구 실패한 작전, 기사 등을 통해 알려진 흔적을 통해 유추해 볼 수 밖에 없는 한계를 지닌다. 그 대표적인 사건이 바로 1930년대 호서 은행 불법 금융 사기 사건. 일제는 암호 문서를 단서로 이 사기 사건을 발각하고 1만 7천원을 회수했다고 기사는 전한다. 호서 은행은 지금의 충남 예산에 있던 당시 예당 평야를 배경으로 한 충남의 대표적인 은행이었다. 겉으로 드러난 사건은 미곡상 최석영이 서류를 위조하여 여러 은행에서 불법으로 대출을 받은 사건이지만, 그 뒤에는 고향 예산에서 독립 운동자금을 모으려고 했던 독립운동가 신현상이 있었다. 일제는 이 사건으로 중국 베이징 등지에서 신현상 외 5인을 체포하였던 것.

결국 비밀 병기로서의 암호는, 다른 한편에서 일제와의 피말리는 정보전의 양상으로 진행된을 다큐는 보여준다. 중국 텐진 화평구 일본 조계지의 정실은호 일본 은행이 대낮에 금고가 털린 사건, 이 사건에서 활약을 한건 암호 닭다리라 칭해졌던 권총이었다. 또한 1920년대 만주 독립운동의 중심이었던 우당 이회영 선생이 고국에 보낸 서신에 등장한 새우젓, 골뱅이젓은 당시 독립운동 자금을 위해 접촉할 사람들의 별명, 그렇게 당시 사람들은 친일파는 모이를 주면 앞뒤를 가리지 않고 덤빈다 하여 꿩이라 하거나, 밀정을 여우라는 식으로 빗대어 말하는 은어를 흔히 사용하곤 했음을 당시를 연구했던 연구자들의 입을 빌어 밝힌다. 

하지만 이런 은어는 1921년 일제에 의해 발간된 후 보다 체계화되어갔다. 일본 외무성에 남겨진 자료중 가장 오래된 1919년 2월 28일 자료를 통해 본 독립운동의 암호는 자음과 모음을 숫자로 표시하는 식으로 변화해 갔고, 3.1만세 운동 이후 보다 고도화되어갔다. 일본의 감시와 검거가 치열해지는 만큼 암호 체계는 서신용, 전보용으로 분화되고,  자리수가 두 자리, 세 자리로 보다 해독할 수 없는 복잡한 체계로 변화되어갔음을 사례를 통해 보여준다. 또한 그 변화의 주기도 점점 짧아져 가는 것도 한 특징이다. 뿐만 아니라 우리의 독립 운동이 다양한 계열로 분화되어가는 그 양상은 암호에도 반영되어 통일되어 있지 않은 일제에 혼돈을 준 지점이라는 것도 놓치지 않는다. 

1931년 만주 사변 이후 일제의 탄압을 피해 산속으로 숨어들어야 했던 유격대원들, 일제의 공격을 대비하기 나선 어린 학생들이 방어할 시간을 마련하기 위해 잇닿은 산봉오리에서 새오리, 나무통 두드리기, 깃발, 봉화 등 다양한 수단과 방식도 멀리 연길 구룡마을 현장에서 전한다. 

실패한 작전을 통해 유추해본 비밀 병기 암호는, 그 암호 자체로 한편의 첩보 영화 소개 프로그램처럼 흥미진진했다. 또한 해방의 그 순간까지 끊임없이 일제에 항거했던 우리 선열들의 치열한 결과물로써 암호만큼 명확한 증거인 것도 없을 것이라는 걸 다큐는 여실하게 보여준다. 

노래와 암호, 이 전혀 다른 상징 체계, 하지만 그 극과 극의 메시지가 두 개의 다큐를 통해 항일과 광복에의 염원으로 통일된다. 그리고 역사 행간 속에서는 읽어낼 수 없었던 생생하고 치열한 독립의 현장으로 다큐는 우리를 인도한다.  

올 여름 느지막이 극장을 찾아온 납량 특집 영화들과 달리 tv에는 이렇다할 '공포'를 다룬 작품들이 등장하지 않았다. 하지만 '공포물'이 보고 싶은 시청자들이라면 굳이 멀리서 찾을 것이 없다. 죽은 어머니를 빙의한 딸이 어머니의 옷을 입고 온 집안을 휘젖고 다니거나, 비오는 날 죽은 사람보다 더 무서운 산 사람이 등 뒤에서 나지막한 목소리로 협박하는 드라마라면 이 무더운 여름의 더위를 식히기에는 충분하지 않을까. 주말 드라마의 진화는 이제 가족극의 형식을 호러와 스릴러의 영역까지 진화하기에 이른다. 바로 jtbc의 <품위있는 여자>와 sbs의 <언니는 살아있다>가 그것이다. 

재벌가 부조리극으로서의 주말 드라마

점찍고 돌아와 복수를 한다는 황당한 설정에도 불구하고 그 화끈한 복수의 방식으로 세간에 화제가 되었던 김순옥 작가는 <내딸 금사월(2015)>과 <왔다 장보리(2014)>에 이어 2회 연속 주말 드라마 <언니는 살아있다>로 돌아왔다. 높은 시청률에도 불구하고 악녀에 의존한 엉성한 구조로 질타받았던 전작에 대한 평가로 절치부심했다는 듯 고속도로 다중 충돌 사고로 시작된 드라마는 민들레(장서희 분), 강하리(김주현 분), 김은향(오윤아 분), 양달희(다솜 분)의 악연을 한 쾌에 조장한다. 그 그 배후로 공룡그룹 구필모(손창민 분) 회장의 딸 구세경(손여은 분)과 아들의 친모 이계화(양정아 분)를 얽혀들게 만든다. 한날 한 시에 일어난 사고로 사랑하는 이를 잃게 된 사람들과 그 사건을 직접, 혹은 간접으로 만들어 낸 이들의 한 판 복수극은 공룡그룹이라는 재벌가를 중심으로 때론 스릴러로, 때론 블랙코미디로, 심지어 때로는 호러의 영역까지 넘나들며 엎치락뒤치락하는 50부의 레이스를 벌인다. 

<사랑하는 은동아>를 통해 존재감을 드러내고, <힘쎈 여자 도봉순>으로 인기 작가가 된 백미경 작가가 들고 온 작품은 뜻밖에도 전작의 장르와는 전혀 다른 <품위있는 여자>이다. <언니는 살아있다>의 시작이 다중충돌 교통사고였다면, <품위있는 여자>는 주인공 격인 박복자(김선아 분)의 죽음으로 시작된다. 재벌가 대성펄프에 간병인으로 등장하여 숟가락을 들 힘만 있어도 여자를 마다할 수 없다는 안태동 회장의 아내 자리까지 등극하여 상류 사회 진입에 성공한 미스터리한 인물 박복자, 그녀를 중심으로 안태동 회장의 자녀들과, 자녀들 중 특히 그녀를 그 자리에 있게 해준 둘째 며느리 우아진(김희선 분)과의 갈등, 그리고 우아진이 몸담은 상류 사회의 민낯을 낱낱이 까발리며 '부조리극'이자 '스릴러'으로서의 이 드라마의 묘미를 한껏 살려나가는 중이다. 

두 드라마는 공히 재벌가, 혹은 준재벌가를 배경으로 삼은 전형적인 주말 가족극의 형태를 띤다. 언제부터인가 우리나라 주말 드라마에는 '가족'이 주인공이 되었고, 또한 그 가족의 이야기를 풀어가는데 '재벌'이 없으면 이야기가 되지 않았다. <품위있는 그녀>와 <언니는 살아있다> 역시 마찬가지로 그 전통의 궤도에서 벗어나지 않는다. 

회장님이, 그가 이룬 부가 결국은 이들 드라마가 벌이는 모든 갈등의 근원이 된다. <언니가 살아있다>의 양달희는 자신의 신분 세탁을 위해 사고 현장에서 도망치며, 구세경은 그룹 내에서 아버지의 인정을 받기 위해 설기찬(이지훈 분)의 아이디어를 도용하고 심지어 그를 없애고자 한다. 그 과정에서 애꿏은 사람들이 희생당하고. 회장의 아이를 낳은 이계화는 '미쓰리' 취급을 받는 자신의 수모를 자기 아들의 재벌가 승계로 보상 받기 위해 수단과 방법을 가리지 않는다. 

<품위있는 그녀> 역시 마찬가지다. 대성 펄프의 부를 통해 상류 사회로 진입하고자 하는 미스터리한 인물 박복자와 그런 그녀가 자신들이 물려받을 부를 훼방하는 것을 용납할 수 없는 자식들이 벌이게 되는 갈등 역시 대성 펄프와 그것의 현신인 회장님과의 관계로 현실화된다. 대성 펄프만이 아니다. 우아진이 만나는 상류 사회 속 각 집안의 갈등은 결국 경제적 주도권과 그것을 가부장으로 승인받은 오늘날 한국 사회 가족의 문제를 낱낱이 폭로하고 있다. 

드라마 속에서 '여여 갈등'으로 드러나는 이들 드라마의 주된 갈등은 이전의 재벌가의 권력 승계와 관련된 재벌가의 드라마를 가족극의 형태로 질적 전환을 이뤄 가부장적 가족 제도와 재벌이라는 이중적 권위 속에서의 '아비규환'이 된다. 

특히 <품위있는 그녀>의 박복자와, <언니는 살아있다>의 이계화가 극중 악의 최종 보스로 극중 모든 인물들에게 가장 적대적인 존재로 등장하게 되는 것을 주목할 필요가 있다. 이들은 극중 인물들이 아버지라던가, 시아버지라던가 혈연적 관계로 재벌가와 관계를 맺은 것과 달리, 단 한 방울의 피가 섞이지 않은 완벽한 타인이다. 그런 타인들이 그저 자신들의 욕망 만으로 재벌가에 진입하여 여성이라는 특별한 능력(?)을 이용하여 상류 사회의 일원이 되고자 한다. 하지만, 그녀들의 그런 욕망은 이계화의 경우 재벌 회장의 아이를 낳았음에도 정당한 가족의 일원으로 대접받지 못한 채 가정부 취급을 받는다거나, 박복자처럼 재벌가의 안주인이 되었음에도 그녀의 자리와 상관없이 그녀를 배척하고 하는 갖가지 장치를 주변인들이 제안하기도 한다. 그렇게 자신을 배쳑하는 주변인들때문에, 아니 끓어오르는 자신의 욕망으로 인해 그녀들의 상승 욕구는 결국 여러 부작용을 안고 스스로 자중지난에 빠지고 만다. 

도발적인 하지만 순수하리만치 정확한 박복자와 이계화의 욕망, 그 대상이 되는 재벌가의 회장님들은 적극적인 그 욕망에 대해 무기력하다. 반신불수였던 안태동 회장은 심지어 그녀의 실체를 알고나서도 자신의 전 재산을 다 주고서라도 박복자의 진심을 얻고 싶어한다. 그런가 하면 구필모 회장은 민들레와 이계화의 사이에서 중심을 잡지 못한 채 흔들리고, 딸 구세경의 비리에 눈뜬 장님이나 마찬가지다. 드라마는 마치 '부조리극'처럼 재벌이라는 부권을 가운데 놓고, 욕망하는 여성들의 매치를 통해 그 부권과 부를 흔들며 시청자들의 구미를 당긴다. 그들이 흔드는 그 반동이 커질수록, 시청자들의 흥미와 시청률은 따라 상승한다. 무기력한 가부장제와 부도덕한 부에 대한 조롱은 이런 식으로 드라마에 고스란히 반영되고 그에 대한 열렬한 반응으로 시청자들은 화답한다. 

부도덕한 욕망의 결과는? 

물론 과정은 그렇지만 두 드라마의 결론은 다를 듯하다. 그리고 그 결론에 이르는 과정이 바로 실소와 썩소라는 두 드라마에 대한 평가를 낳을 것이다. 어쨋든 갖은 수단과 방법을 다해 자신의 능력만으로 상류 사회에 진입하려던 그 욕망은 2017년에도 실패할 것이다. 재벌가의 며느리로서 안락함을 누리던 우아진이 재벌가를 나와, 이제 재벌가를 상대로 돈을 벌며 자신의 인생을 찾았다고 하는 것처럼, 돈이 전부가 아닌 삶의 주제 의식으로 <품위있는 여자>는 돈이 전부인 사회에 대한 자신의 목소리를 높이고자 하듯, 돈을 위해 자신을 던졌던 박복자에게 응분의 대가를 치루게 할 것이다. 대성 펄프는 물론 극중에서 나름 상류 사회연했던 사람들이 쌓은 부의 성채는 공허한 허깨비로 남아 씁쓰레하지만 돈이 전부가 아닌 삶에 대한 위로를 주제 의식으로 남길 것이다. 하지만 따지고 보면 우아진도, 박복자도 두 주인공은 사회적 신분 상승에서는 멀어졌다. '부조리한 현실에 대한 쾌감'과 현실적 결과의 괴리다. 

그에 반해, 늘 오락가락하던 구필모 회장이 드디어 이계화의 정체를 알아차린 <언니는 살아있다>는 부도덕한 승계자 이계화 모자를 처리하고, 부조리한 방식으로 부를 재편하려 했던 구세경을 제거하며,  잃어버린 아들 설기찬을 만나는 등의 과정을 통해 건강한 재벌가이자 가부장적 구조로 재편될 것이다. 실소를 자아내던 설정들의 납치, 불륜. 살인 등 드라마에서 보여질 수 있는 갖가지 방법들을 다 동원했던 드라마는 그럼에도 결국 착한 사람들은 부의 은총마저 받으며 행복해지고, 어긋난 욕망으로 계층 상승의 에스컬레이션을 꿈꾸던 이들은 처분될 것이다. 

올 여름의 더위만큼이나 브라운관을 갖가지 범죄와 욕망으로 달구었던 이들 드라마가 보여준 건, 결국 '가족'과 '부'라는 이 사회를 떠받들고 있는 두 가지 요소가 보이는 '막장'의 현실이다. 현실에서 벌어졌던 어느 집의 이야기다라는 소문이 회자되는 그 이야기들의 현실성을 차치하고서라도 '가족'과 그 '가족'을 지탱하는 부의 성채가 이루어지기 위한 수단과 방법의 스릴러적 장치, 그 현실성말이다. 

시간을 건너뛰는 '타임 슬립'은 이제 드라마에서는 울궈먹을 대로 울궈먹은 단물이 거의 나올 것도 없는 소재다. 하지만, 그 '시간'의 환타지는 얼마전 <너의 이름은> 흥행에서도 보여지듯이 또 여전히 어떻게 요리하느냐에 따라 대중적 공감대를 배가시킬 '마법'의 요소이기도 하다. 그래서일까, 비슷한 시기 두 편의 '타임슬립'을 주제로 한 드라마가 두 편 찾아왔다. kbs2의 <맨홀; 이상한 나라의 필(이하 맨홀)>과 tvn의 <명불허전>이 그것이다. 

'베짱이', '생기가 다빠진 죽은 생선' 이건 직장인들이 생각하는 퇴근 후 자신들의 모습이다. 퇴근 후에 하는 가장 많은 일이 tv 시청, 인터넷, 그리고 술이기가 십상인, 그러다 내일을 위해 '자자'는 삶. 문제는 없지만 답도 없는 직장 생활, 하지만, 그 직장 생활보다 어쩌면 더 답이 없는 퇴근 후의 삶, 그게 현재 대한민국 직장인들의 삶이 아닐까? 그런 쳇바퀴같은 대한민국 직장 문화에 2017 새로운 핫 키워드가 등장했다. 바로 워너벨, work & life balenced가 그것이다. 

60;40? 아니 40; 60? 퇴근 후의 삶

그 시작은 오밤중에 거리를 달리는 사람들로 부터 시작된다. 동호회나 직장인들이 아닌 달리기가 좋아서 만난 사람들의 '야밤 런닝', 그들은 각자의 직업을 가졌지만, 이렇게 밤을 달린다. 너무 힘들어 다음 번에는 안나가겠다 하면서도 결국은 또 다음 대회를 준비하게 되는, 좋아서 달리다보니, 이젠 비행기를 타고 바다 건너 대회까지 참여하는 경지에 이른 사람들이다. 직장 생활 60%, 러닝 40%라고 하고 싶지만, 종종 그 균형 비율이 헷깔리는 사람들은 그저 달리며 조금씩 자신의 기록이 단축되는 그 '단순한 즐거움'에 퇴근 이후의 시간을 헌납한다. 

8월 10일 mbc스페셜이 주목한 2030 세대의 새로운 트렌드 워너벨의 현장에는 이른바 우리 사회에서 취미라고 내세우는 등산, 축구, 종교 활동의 경지를 넘어서 새로운 삶의 영역을 개척해 가는 사람들이 있다. 

지하철에서 보호대를 찬 발목을 치켜세우며 턴을 하는 이 사람은 어떨까? 31살 항공사 사무직인 손인하 씨가 선택한 워너벨은 '발레'이다. 아마츄어 발레단의 일원으로 그녀는 이제 곧 공연을 앞두고 있을 정도의 경지에 이르렀다. 

대학병원 응급실 경력 간호사 16년차 김효선 씨는 간호사 파이터로 방송을 탈 정도로 화제가 되었던 격투기에 빠져있다. 다이어트로 시작한 격투기는 이제 당당하게 그녀를 프로 무대에 세웠고, 휴가조차 태국에 가서 무에타이를 배울 정도로 자신의 '취미'에 빠져있다. 

그 '취미'를 위해 300만원이 넘는 비용을 들여 주말마다 바다를 건너는 이도 있다. 대학병원 원무팀장 유주형씨는 50세의 최고령 해녀학교 학생이다. 1000km의 통학 거리를 마다않고 제주도 한림읍 앞바다 물로 달려가는 그는 이제는 퇴직 후 제 2의 인생으로 '물질'을 고려 중일 정도다. 

성공 신화가 깨어진 대한민국, 각자의 행복을 추구하려는 사람들

이렇게 저마다 각양각색의 '퇴근 후'의 삶을 모색하는 사람들, 그리고 이런 삶의 변화가 트렌드로 등장한 2017. 그 저변엔 이제 더 이상 '성공 신화'를 쓸 수 없는 대한민국 사회가 있다. 자신의 욕구를 짖누르며 일에 매달려가며 평생 직장을 위해 헌신했던 것이 선배 직장인들의 삶이었다면, 더 이상 평생이 보장되지 않는 현실에서, 보장되지 않는 직장에서의 성공 대신, '나'의 행복을 모색하고자 노력하는 직장인들, 그런 고민에서 바로 특별한 존재 이유로서의 사생활이 등장하게 된 것이다. 

그 시작은 저마다 다르다. 유주형씨와 같이 해녀 학교를 다니는 정규환씨. 43살의 그는 해녀 학교의 열혈 학생이다. 이제는 제주도에 와서 때로는 현재의 자신이 삶이 허하다고 까지 느낄 정도는 그는 한때 서울의 잘 나가는 병원의 소아 외과 의사였다. 퇴근을 하고 집 앞에 주차를 하는 순간 다시 호출을 받아 병원으로 돌아가는 식의 삶을 되풀이 하던 그, 아이들의 자는 모습이라도 보며 산다고 했지만 정작 조금씩 '번아웃 증후훈'을 보이며 '활화산'이 되어가던 그에게 '버킷리스트'로서 해녀가 되고팠던 아내가 이곳을 권유했다. 그리고 아내와 그는 서울에서의 생활을 접고 이곳 제주로 내려왔다. 남들이 부러워하는 직장과 위치를 가졌지만, 그것을 행복이라 느낄 수 없었던 그, 하지만 이제 해녀학교 상군으로, 퇴근이 보장된 제주에서의 의사 생활로 삶의 행복을 '만족'할 줄 아는 삶을 누릴 수 있게 되었다. 

같은 해녀 학교의 이주혜씨, 이른바 '애기군'으로 아직 잠수조차 못하는 초급생에 불과한 처지다. 지금은 잠수가 안되서 쩔쩔매는 그녀지만, 얼마전까지만 해도 역사 선생님을 꿈꾸는 임용 고시 준비생이었다. 하지만 지난 3년 시험을 준비하면 준비할 수록 길을 잃었던 그녀가 퇴근이 보장된 유통업계의 일을 하며, 해녀 학교 일원으로 살아가는 현재의 삶을 통해 '나도 뭔가 할 수 있는 사람'이라는 자부심을 가지게 되었다. 

워너벨의 등장은 지금까지 '일'과 삶이라는 균형추가 '일중독'이라는 쪽으로만 기울어진 불균형에 대한 새로운 방향성이다. 원해서 간 직장이라 하더라도 직장에서의 삶이 늘 원하는 대로 흘러가지 않는 현실, 혹은 '호구지책'이 나의 욕구를 우선할 수 밖에 없는 현실, 하지만 한 취업 포탈 사이트의 조사 결과, 20대 청년 층 89.7%가 '취미나 적성에 맞는 직업을 찾는 것이 행복하다'는 현실에서 '직장'을 뛰쳐나오지 않고도 자신이 원하는 행복을 찾고자 하는 '균형추'의 모색이 워너벨로 나타나게 되는 것이다. 

때론 이 워너벨이 새로운 인생의 시작이 되기도 한다. 초등학교 때 함께 학원을 다니다 뒤늦게 대학에서 만난 친구 구은혜, 조유진씨는 회사원과 선생님이라는 직업 대신 이젠 스타트업 기업을 이끈다. 그녀들이 하는 일이란 '취미'를 배송하는 일, 매월 다른 취미를 개발하여, 쳇바퀴같은 직장 생활에 지친 이들에게 삶의 활력을 제공한다. 이번 달 그녀들이 고안한 취미는 집에서도 바캉스 기분을 낼 수 있는 냉족욕기. 어느날 직장 의자에서 녹아내릴 것같았던 그 순간 직장을 그만두고 시작된 이 엉뚱한 사업이야말로, 자신의 행복을 회사라는 공간에만 가둘 수 없는 이 시대 직장인들의 욕구를 '즉자적'으로 반응한 아이디어 상품이다. 

물론 늘 워너벨이 이상적일 수는 없다. 워너벨을 지향하여 퇴근이 보장된 직장을 얻었던 손인하씨는 막상 퇴근 후 지쳐 쓰러지기가 일쑤였다고 고백한다. oecd 회원국 중 두 번째로 일을 많이 하고 직장인 10명 중 8명이 퇴근 후 '번아웃 현상'을 경험하는 현실. 현실은 일과 삶의 조화이지만, 대한민국 직장인들의 55.5%가 상사 눈치를 안보는 퇴근을 원하는 갑갑한 환경이 현실이기도 하다. 또, 최저 임금이 내년 올해보다 16.4% 늘어나 7530원이 되었지만 이는 oecd 32개 회원국 중 15위 수준, 경제적 조건 역시 워너벨의 균형을 저해한다. 

하지만 늦깍이 해남이 된 유주형씨의 말대로 한번 뿐인 인생은 이제 '성장'하지 않는 사회에서, 소모품이 되기 싫은 사람에겐 절실한 화두로 다가온다. 그리고 그 화두의 해법 중 하나가 '워너벨'이다. 

청춘 스타의 요람이라 여겨지는 <학교> 시리즈가 올해도 어김없이 찾아왔다. 그런데 전통의 명문 <학교>가 무색하게 8회를 맞이한 <학교 2017>의 중간 성적표는 시원찮다. 아직도 첫 회 5.9%가 최고 시청률이며, 야곰야곰 오른다 해도 4%의 늪에서 헤어나오지 못하고 있다. (8회 4.7%) 

아름다운 절벽으로 둘러싸인 일본 후쿠이현 시카이시 도진보 절벽, 하지만 이곳을 찾은 사람들의 목적은 두 가지로 갈린다. 그 아름다운 명소를 죽음에 이르는 지름길로 택한 사람들, 도진보 절벽은 '자살 절벽'으로 이름이 높다. 그런데 그 자살 절벽 주변에서 부지런히 순찰을 도는 사람들이 있다. 13년 째 이곳에서 순찰을 빼먹지 않는 시게 유키오 씨 등의 사람들은 자살하려고 하는 사람들을 구하기 위한 것. 오늘도 20대 여성의 목숨을 구한다. 

 

공교로웠다. 얼마전 일본군 위안부 피해자 김군자 할머니 장례식장에서 엄지 척하는 인증 사진으로 '물의'를 빚었던 손혜원 더불어 민주당 국회의원이 8월 1일 <냄비 받침>에 등장했다. 하지만 프로그램은 그 '공교로운 시기'를 허심탄회한 인터뷰를 통해 운영의 묘를 살렸다. 출연 당사자에게는 공개 사과와 그럼에도 불구하고 피력하고픈 속내를 말할 수 있는 시간을, 그리고 이런 자리를 마련함으로써 명색이 '스타의 사생활을 한 권의 책으로 담는다'던 그 어정쩡한 콘셉트를 이제 예능판 <썰전>으로 자리잡아가는 정치 예능 토크쇼로서의 새 장을 안착시켰다.

 

손혜원 vs. 나경원 

일단 8월 1일의 <냄비 받침>은 손혜원과 나경원이라는 두 국회의원을 한 자리에 불러모아 앉힌 제작진에 가장 큰 점수를 주어야 하겠다. 

한 자리에서 밥도 먹기 힘들다는 초선 의원과 다선 의원의 독대, 하지만 연륜으로 보면 이미 60줄을 넘은 건 물론, 사회적으로도 '참이슬', 처음처럼' 등 '브랜드 디자이너'로 한 획을 그은 손혜원 의원과, 소장 판사로써의 재직 경험 외에, 일찌기 국회로 들어와 여당의 각종 직책을 맡아가며 모범생 국회의원으로 잔뼈가 굵은 나경원 의원의 조합은 한 그릇에 담기엔 너무도 이질적인 조합이었다. 

하지만, 제 아무리 인선 사실조차 신문을 보고 알았다지만 김정숙 여사의 고등학교 동창에, 더불어 민주당 당명 선정 과정에서, 이번 대선까지 '브랜드 디자이너'로서의 그 역할을 톡톡히 드러낸 나경원 의원이 평가한 여권 실세와, 정치 입문 시절부터  '근황'조차도 뉴스꺼리가 되어 온 '실세'였던 나경원 의원의 조합은, 현재의 정치권에서 가장 어울리는 만남이다. 

그랬기에 연륜과 사회적 경험이 풍부하지만 내일이 없는 초선 손혜원 의원과, 연륜으로 치면 몇 년이 밀리지만, 정치적 연륜에 있어서는 손혜원 의원의 그 어떤 행보에도 '훈수꺼리'가 있는 다선 의원 나경원 의원의 노회함은 적절한 조화를 이루었다. 

무엇보다 적폐 청산을 내세운 여당의 전투적 초선과 투쟁적으로 여당의 발목을 잡는 것이 사명이지만, 정작 내일을 고민하는 야당의 다선의 중후함은 그 자체로 현재 여당과 야당을 상징하는 듯이 보였다. 

또한 두 사람 모두 여성 국회의원이지만, 이젠 시대가 달라져 '여혐' 발언을 했다간 같은 당 남자 의원이라도 뼈를 못추릴 것이라며 달라진 시대를 선언하는 손혜원 의원과 여당 대표 추미애 의원조차도 접근성에서 한계가 있을 것이라며 그간의 정치 생활 동안 체험한 유리 천장을 토로하는 나경원 의원에게서는 슬로건으로서의 여성주의와 현실에서의 한계를 동시에 경험해 볼 수 있는 시간이었다. 

오해를 넘어선 이해 

흥미로운 예능적 조합을 넘어 <냄비 받침>이 의미가 있었던 건, 그간 손혜원, 나경원이라는 정치인에 대한 '오해'를 넘어선 이해를 도모하고자 하는 시간이었다. 

우선 김군자 할머니 장례식장에서의 적절치 못한 처신으로 문제가 되었던 손혜원 의원, 그 일에 대해 다른 사안에 있어서는 매사에 자신이 넘쳤던 손혜원 의원은 입이 열 개라도 할 말이 없다며 무조건 '사과'를 했다. 자신이 순간 경계가 풀렸었다며 정치인으로서의 행보에 대한 반성과 어려움을 덧붙였다. 

그리고 그 날의 상황을 설명했다. 김군자 할머니가 돌아가셨는데 빈소에 사람이 너무 없었다고. 자신의 sns를 통해 급하게 요청을 했는데, 그 요청에 100 명이 넘는 분들이 와주셨다고. 그 분들과 함께 장례식장에서 상주처럼 분주했던 손의원. 이제는 지역구에 가면 아이돌급 인기인답게 내내 사진 한 장 찍다는 부탁을 받고, 내내 거절하던 손의원이. 늦은 밤 장례 일정을 마무리하고 너무 미안한 맘에 한 장 찍은 사진이 그만 문제의 발단이 되었다고. 

사과는 사과대로, 하지만, 그 사과와는 별개로 그 날의 설명을 담담하게 한 손의원의 해명은, 분명 적적치 못한 행동이지만 아직 정치인 초년생의 그 해프닝을 이해할 터전을 만든다. 그런 손의원이기에, 그의 '닥치세요'라는 그 유명한 발언에, '오죽하면 그랬겠어요'라는 해명을 이해하도록 만든다. 

하지만 어쩌면 8월 1일의 <냄비 받침>에서 오해를 넘어선 이해의 이득을 더 많이 본건 나경원 의원일지도 모르겠다. 늘상 '해'가 드는 곳에만 있는 '공주'같은 미모의 정치인, 심지어 표정 변화가 없어 '얼음 공주'란 별명까지 얻은 연륜의, 하지만 어쩐지 인간미가 없어보였던 이 정치인의 또 다른 면을 <냄비 받침>은 들춰낸다. 

사람들은 늘 '실세'라고 하지만, 자신은 그 누구의 세력이었던 적이 없던, '공주'라 하지만 '무수리'처럼 늘상 여당의 어려운 뒷설거지를 마다하지 않으며, 때론 패전장으로 잠시 정치의 무대를 멀리한 적도 있었던, 하지만 여전히 그의 근황이 뉴스꺼리가 되는 성실하고 진득한 직업인의 모습을 발견하게 된다. 

서로 다른 당에, 한 자리 하기도 힘든 초선과 다선이지만, 국회에서 무슨 일이 벌어질 때마다 나경원 의원을 지켜보게 되었다는 손의원의 말처럼, 불통의 아이콘, 독불장군 노땅의 상징이 된 야당에서도 여전히 자신의 보수적 신념에 따라, 하지만 '당명'에서부터 진솔하게 터놓고 고민하고, '이성적'으로 접근하고 노력하고자 하는 정치인의 모습은 '신선'했다. 

물론 이런 나경원 의원의 모습을 오랜 정치적 경험을 통과한 세련된 자기 포장이라고 한다면 그럴 수도 있겠다. 그렇다면 그런 식의 평가는 반대당인 손의원의 진솔한 자기 표현 역시 그에 상응하는 평가를 받게 될 것이다. 당연히 예능이라는 '프레임'은 편집을 통해 제작진이 의도한 '사실'들을 선별적으로 전해주는 방식이다. 그건 '미디어'가 가지는 본질이다. 마치 사람들이 소주를 마시면서도 그 이름이 '참이슬'이라 하니, 이슬을 마신 듯 청량감을 맛본다고 느낌을 받듯이. 

예능판 <썰전>의 가능성을 잘 살려내길

하지만, 소주를 참이슬로 위로하듯, <냄비 받침>이 제시한 정치 예능은 '포장'을 넘어선 '정치적 마타도어'를 비껴간 그래도 진솔한 정치적 비젼들이다. 막말 선봉대가 아니라, 오죽하면 닥쳐가 아닌 그래도 존댓말인 닥치세요를 한 정치인의 모색과, 자기 당 의원들이 반말에 삿대질을 하는 상황에서도 표정 변화 없이 질끈 외면하고픈 정치인의 고뇌를 통해, 그래도 서로 최소한의 기본을 지키고자 하는 '노력'에 대한 '의도성'말이다. 

설사 그것이 각자 자신의 한껏 치장된 정치적 수식어라 하더라도, 다음 국회의원을 위해 달리지 않고 이 정부에서 자신에게 주어진 문화계 적페 청산을 위해 한껏 타오르겠다는 초선 의원의 포부도, 젊은이들이 외면하는 내일이 없는 야당에서, 그래도 열심히 보수의 가능성을 지펴보겠다는 그 초라하지만 성실한 의도는, 이데올로기와 수식어를 제한 현실 정치의 이성적인 '전선'이다. 세상이 하나의 명쾌한 색깔로 정리되면 좋지만, 결코 그럴 수 없는 '대치된 전선'의 현실에서 마주친 '이성적인 모색'과 이해가능한 호감의 자리로서 <냄비받침> 손혜원-나경원 편은 유효하다. 

그리고 이런 예능판 <썰전>으로서 스스로를 자리 매김해 가는 <냄비 받침>의 성과이기도 하다. 이경규라는 '중용'의 미학을 통달한 mc의 균형추 아래, 여,야라는 현실의 가장 두 극단을 모아놓고, 각 정치인들에 대한 이해를 충분히 전달할 수 있는 내공은 이 프로그램의 가능성을 연다. 다행히도 어설픈 아이돌 탐구 생활의 끼얹음이 없으니 아이러니하게도 프로그램의 정체성이 더욱 빛난다. 어설픈 책 출간이나, 냄비받침이라는 어긋난 네이밍이야 민망하지만, 그래도 모처럼 자리잡아가는 예능판 썰전의 기획을 잘 살려내길 바란다. 

그런데, 손혜원 의원의 어떻게 저런 사람이 국회의원이 됐지?라는 의아함처럼 이렇게 나와서 이성적으로 자기 생각을 풀어낸 정치인이 얼마나 있으려나 싶은 우려가 들기도 한다. 아니 뭐 꼭 정치인만 하라는 법은 없지 않나? 최근 논란이 되고 있는 푸드 칼렄니스트 황교식 씨 등의 '사회적 자폐' 논란처럼, 우리 사회 함께 모여 생각을 나눌 사람들은 얼마든지 있겠다. 연예인의 신변잡기가 아니라도. 부디 이런 모처럼의 모색을 잘 살려내길 바란다. 

다큐가 시작되자 등장한 것은 한 마리의 병아리, 아니 달걀, 이제 막 그 속에서 검은 병아리 한 마리가 알을 깨고 나오려고 애를 쓴다. 정지된 화면 안에서 달걀 한 알이 갓 태어난 병아리로 변하는 장면은 그 자체로 고투다. 이렇게 <sbs스페셜- 알을 깨다>는 정말로 알을 깨고 나오는 병아리로 시작된다. 그리고 그 병아리를 통해 마흔까지의 직장인의 삶을 거하고, 이제 철부지 50대에 도달한 미즈노 마사유키의 삶을 상징한다. 

새는 알을 깨기 위해 발버둥 친다. 알은 하나의 세계다.

태어나려는 자는 하나의 세계를 깨뜨려야만 한다.

- 헤르만 헤세, <데미안> 中

미즈노 마사유키, 그 인생의 황금기

흔히 오십 줄에 든 사람들에게 당신 인생의 황금기가 언제였냐고 질문하면 꽃다운 20대 청춘 시절이라고 대답하는 사람들이 상당수일 것이다. 아직 세상 그 어느 곳에도 구속되지 않았던 그 시절, 꿈을 향해 달려갈 수 있었던 가능성을 품었던 그 시절이었기 때문이리라. 그런데 여기 그런 일반적인 대답에 반론을 제기하는 이가 있다. 바로 미즈노 마사유키, 그는 말한다. 50, 이제부터가 황금기의 시작이라고. 그런데 전북 김제에 자리잡은 그의 집, 그 집에서 살아가는 그의 삶을 살펴보노라면, 그런 그의 장담에 고개가 끄덕여진다. 

15회, 드디어 첫 회 박무성의 살해 사건으로 부터 시작된 이 거대한 '음모'의 배후가 비로소 드러났다. 하지만, 드디어 배후가 밝혀졌다는 통쾌함도 잠시, 그 배후는 16회가 시작하자마자 스스로 몸을 던졌다. 선배라는 말이 좋다는 이창준은, 마치 그것마저도 '결자해지'라는 듯, '밥 한 끼'로 시작되었던 그 '적폐'의 대가를 마지막 순간까지 자신을 그 해결의 젯밥으로 던지며 생을 마무리했다. 괴물이 되어버린 그와, 그런 그가 만든 토양 속에서 자라 그가 남긴 것들을 법대로 처리할 황시목이 그 방식을 두고 '설전'조차 제대로 벌이지 못한 채 당혹감과 후일담 속에서 깊은 여운과 물음을 남긴 채 드라마는 마무리되었다. 

법 앞에 선 사람들

이창준(유재명 분)이 시작하고, 스스로 마무리한 듯이 보인 비밀에 쌓였던 숲의 거사는 하지만 엄밀하게 말하면 영일재(이호재 분)로 부터 시작되었다고 말하는 것이 맞겠다. 가장 강직했던 법관, 그래서 후배들의 본보기가 되었던 그가 대한민국 경제의 30%를 책임진다는 재벌 '한조'의 불법 재상 증여에 대해 손을 대려고 하자, 장관이던 그는 하루 아침에 불법적으로 자금을 받은 죄인이 되어 법 앞에 끌려나왔다. 자신에게 벌어진 일의 의미가 무엇인지 아는 영일재는 '가족의 안녕'을 대가로 '전직 비리 장관'이 되어 '침묵'을 택했다. 대한민국을 쥐고 흔드는 적폐 앞에 개인 영일재는 무기력했고 뒷걸음질 쳤다. 

그런 그를 후배들은 목도했다. 가장 강직한 그의 후배였지만 이제 재벌가의 사위가 된 이창준은 그의 앞에서 눈물을 흘렸고, 연수원의 새싹 검사 황시목(조승우 분)은 물론 그에게 배웠던 검사들은 존경하던 스승님의 몰락을 잊지않았다. <비밀의 숲> 내내 되새기고 또 되새겼던 영일재의 몰락, 거기서부터가 시작이었다. 

영일재의 시작 역시 마찬가지였을 것이다. 이창준이 남긴 유서의 첫 마디, '대한민국이 썪어가고 있다.' 빈익빈 부익부의 극단에서 법의 저울을 든 이들은 정권의 '가이드라인'이나 지키는 하수인이 되어가는 상황에 대한 뼈저린 자각으로 부터 시작되었을 것이다. 그러나 개인으로 영일재는 무기력했다. 

그런 스승의 몰락을 배웠던 이창준, 적당히 썪었다면 가진 것을 누리고 살고 싶었던 그였지만, 그는 그렇게 살 수 없었다. 그래서 그에 앞서 몰락한 선배의 전철을 밟지 않고자, '괴물'이 되었다. 법의 저울을 쥔 사람이, 기꺼이 '살인을 교사'하고 '납치를 지시'하며, 불법 도청과 녹음을 감행하고, 끝내 자신을 재벌의 개로써 낙인찍어 재벌을 옭죄는 증거가 스스로 되었다. 기꺼이 무너진 시스템을 복구시킬 '젯밥'으로 자신의 피를 뿌릴 각오를 했고, 그걸 실행에 옮겼다. 

그렇게 피의 제물이 되고자 스스로 손에 피를 묻힌 이창준이 펼쳐놓은 그물에 후배 강원철과 더 어린 후배 황시목이 걸어들어왔다. 설계는 그가 했지만, 이들은 스스로 걸어들어왔다. 한직으로 밀려나면서도 증거 수집을 포기하지 않았던 강원철, 그리고 사람들이 감정을 느낄 수 없더 '괴물'이라 손가락질하는 자신이 기대어 존재를 증명할 수 있는 방식을 '법'이라 선택한 황시목, 그들은 오래오래 자신들을 기다린 이창준의 퍼즐을 맞출 결정적 인물로 스스로 간택당한다. 

그렇게 이제 그 누구도 공감할 대한민국, 적폐의 사회, 그 폐부에 감히 도전하는 법의 삼대, 혹은 사대는 이렇게 도전하고 깨지고, 피흘리며 겨우 저들을 법의 심판 앞에 끌어다 앉혔다. 영일재, 이창준, 그리고 강원철, 황시목, 그들의 실패와 성취는 어쩌면 선택과 방식의 문제가 아니라, '청산'의 역사라는 것이 정확할 듯하다. 마치 '민주주의'는 피를 먹고 자란다던 어느 시인의 말처럼. 영일재가 틀리고, 이창준이 잘못된 것이 아니라, 그들의 도로를 밟고 이제 황시목이 기꺼이 적페 청산의 땔감이 될 수 있었던 것이다. 

나무가 아닌 법의 숲을 그렸던 드라마

더위가 몰려올 무렵 찬 겨울 공기를 몰고왔던 드라마, 그리고 그 찬 공기만큼이나 우리의 답답한 가슴에 서늘한 의문과 함께, 그 보다 더 속시원한 황시목, 한여진 등을 사이다처럼 선사해준 드라마, <비밀의 숲>

주인공의 이름은 황시목, 한자로 땔나무(땔나무 시柴 나무 목木), 그리고 그는 정말 땔나무처럼 기꺼이 '한조'라는 재벌로 시작되어 우리 사회 곳곳에 암세포처럼 퍼져나간 부정부패의 뿌리를 끊어냈다. 하지만 그런 땔나무 시목을 위해서는 영일재와 이창준의 전사가 필요했다. 

<비밀의 숲>이 빼어난 이유는 바로 '자신의 직무'에 엄정하고 헌신적인 '프로페셔녈'한 존재들의 활약상을 그려냈다는 점이다. 흔히 장르물에서 주인공으로 등장하는 '검사'나 '형사'들, 하지만 부정부패가 시스템화된 시대에 이들의 '정의'를 설득하기 위해 곧잘, 그들을 '피해의 당사자'이자, 정의의 사도로 그려왔다. <피고인(sbs)>이 그랬고, <시그널(tvn)>이 그랬다. 

물론 <비밀의 숲>에서도 그런 당사자들이자, 그래서 물불 가리지 않고 진실을 밝히기 위해 자신을 던진 영은수 검사(신혜선 분)나 윤세원 과장(이규형 분)도 있었지만, 결국 드라마는 마치 '검사' 혹은 형사라는 '공공재'여야 할 직무를 수행하는 사람에 대해 묻는다. 촛불 정국을 통해 밝혀들어가며 드러난 대한민국, 그 대한민국의 참상은 몇몇 권력을 쥔 자들의 문제가 아니라, 그들을 시스템으로 만들어 주며 거기에 복무한 수많은 '공공재'들의 문제였음이 만천하에 드러났다. 그리고 사전 제작된 <비밀의 숲>은 눈밝게 그 지점을 포착한다. 

민주주의의 시초가 청교도적인 부르조아 체제를 기반으로 융성했듯, 헌법을 근간으로 하여 건강한 법질서를 근간으로 설 수 있는 대한민국이 되기 위해서는 공공의 자리에 있는 각자의 제 몫의 일을 해내야 한다는 것을 드라마는 역설한다. 자기 자신과 가족의 안녕을 도모했던 영일재 장관에서 참담한 존속의 상실이 도래한 것이며, 자신이 한번 눈감은 결과가 결국 대한민국이라는 시스템을 좀먹는 거미줄같은 적폐가 되어 스스로의 피로써만이 그걸 저지할 수 있었던 이창준의 역설이 그걸 강조한다. 

그리고 그렇게 앞서간 선배들의 실패를 이제 후배 황시목, 한여진 등은 가장 프로페셔널한 직무를 수행하는 자로써 다가간다. 그들의 정의는, 그들의 직업적 존재에서 비롯된다는 이 평범한 원리는, 현재의 대한민국의 가진 시스템의 붕괴에 대한 가장 본질적인 해답이다. 물론 그건 쉽지 않다. 마지막 회 최근 국정 농단의 주범들의 재판 형량과 이창준이 유서에서 언급한 가난으로 인해 죄를 지은 이들의 형량 비교가 인터넷에 떠돌듯, 어렵사리 법정으로 끌고 간 그들의 형량은 죄질에 비해 가벼웠고, 그 마저도 갖은 수단과 방법을 동원하여 조만만 세상의 빛을 볼 것이다. 사람은 쉽게 변하지 않는다고, 손이 발이 되도록 빌던 서동재와 같은 이들은 다시 원래의 방식대로 살아가려 할 것이다. 하지만, 한여진의 말처럼, '선택을 빙자한 침묵'에 거절하지 않고, 포기하지 않고, 타협하지 않는다면 조금 더 나은 세상에 한 발 더 다가갈 수 있을 것이다. 피해를 당한 당사자가 아니라, 특별한 정의감이 아니라, 우리가 사는 세상에서 어쩌면 우리 모두에게 '당신들이 바로 황시목이고, 한여진이어야 한다'며  주어진 숙제처럼 드라마는 주제를 내보인다. 

박무성의 죽음으로 시작하여 이창준의 죽음으로 마무리된 <비밀의 숲>은 장르 드라마의 한 획을 그었다. 대부분 장르 드라마들이 시청자들의 시선을 잡기 위해 전체적으로 굵직한 하나의 사건을 깔고 매회 소소한 사건들을 터트리며 극의 엔진을 삼는 것과 달리, <비밀의 숲>은 결국 오직 하나의 사건을 가지고 16부의 장정을 달려왔다. 뿐만 아니라, 사전 제작이었던 이 드라마는 조급하게 시청자의 시선을 잡기 위한 자극적이거나 인스턴트같은 잔꾀를 부리지 않았다. 겨울의 공기처럼 차갑게 이성적으로, 조금은 느리더라도 차분하게 사건의 본질을 향해 시청자와 함께 고민하며 뚜벅뚜벅 걸어들어갔다. 늘상 소리치고 절규하고 터트리는 장르 드라마에 익숙한 시청자들에겐 무감정해서 오히려 신뢰가 갔던 황시목이라는 캐릭터만큼  신세계였고, 그래서 말없이 고뇌하는 황시목과 함께 고민하며 지금까지와는 다른 '생각하는 드라마'에 환호했다. 

입봉 임에도 드라마 사에 한 획을 그은 이수연 작가, 숨은 보석이었던 안길호 피디, 그리고 말을 덧붙여봐야 입이 아픈 조승우, 배두나, 그리고 무엇보다 이분이 동룡이 아빠였다는 사실 자체가 이젠 밑겨지지 않은 유재명 배우, 그가 살해범이어서 더욱 마음이 아팠던 이규형 배우, 그 누구보다 안타까웠던 신혜선, 끝까지 변치않아 오히려 좋았던 이준혁 등등, 등장했던 그 모두가 드라마의 개연성이자, 감동이 되었던 제작진으로 인해, <비밀의 숲>은 오래도록 기억에 남을, 그래서 당연히 시즌2를 소원하게 되는 드라마로 남았다.