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황경일(이주승 분) 일당에게 납치된 강권주, 그 강권주를 구하기 위해 겨울 저수지 숲을 헤치고 조금씩 다가가는 무진혁(장혁 분), 하지만 바로 그 순간 '다음 시간에'라는 무지막지한 협박을 남기며 사라진 4회의 <보이스>.  매회 범인과의 일전을 눈 앞에 둔 순간 끝나버리는 드라마에 '내가 범인도 못잡고, 아니 안잡고 끝내버리는 이런 드라마를 보려고 '닥본사'를 했나'하는 자괴감을 떨쳐버릴 수 없다. 하지만 그럼에도 아마 <보이스>를 시청했던 대다수 시청자들은 다음 시간 '또 오늘도 그러면 안본다!'이런 부질없는 협박을 날리며 리모컨을 <보이스>에 고정하고야 만다. 무엇때문에?

강권주의 납치, 김홍선 표 연출의 전화위복

아마도 매회 범인을 코 앞에 놔두고 시청자를 회롱하듯이 끝내버리는 이 야속한 드라마에도 불구하고 다음 회를 기약하게 만드는 가장 큰 이유는 '범인'이 누군인가? 혹은 '범임'이 잡히는가라는 '범죄 스릴러' 장르의 가장 기본적인 요건때문일 듯하다. 하지만 그런 기본 요건에 덧붙여 5%를 가뿐히 넘긴 <보이스>(닐슨 유료 플랫폼 가구 기준 평균 5.5%)의 매력은 무엇보다도 박진감넘치는 장르물에 독보적인 김홍선 감독의 연출력에 있지 않을까? 첫 회 맨 발로 쫓기던 장혁의 아내와 그 무기력한 아내를 쫓던 사이코패스 살인마의 쫓고 쫓기는 추격전, 아내가 한숨을 돌리던 그 순간 울리는 벨소리로 결국 허무하게 무너져 버리고 마는 쫓기는 자와, 쫓는 자의 대립각을 김홍선 감독은 대중적으로 장르물을 각인한 <시그널>의 속편인 양 재현한다. 

김은희 작가와 김원석 피디의 <시그널>이 그런 쫓고 쫓기는 범죄 현장을 둘러싼 드라마틱한 인물들간의 얽힘과 그 배경이 되는 사회악에 집중한다면, 김홍선 표 장르물의 방점은 바로 그 '쫓고 쫓기는 자의 숨막히는 추격전'에 찍혀있다. 첫 회 결국 희생자가 되고 만 무진혁의 아내의 도망씬에 이어, 바로 뒤이어 그 시간 형사 반장으로 큰 수확을 거둔 무진혁의 범죄 현장 추격씬은 바로 이 드라마가 지향하는 바가 무엇인지를 가장 잘 보여주고 있다. 

그런 김홍선 표 범죄 스릴러가 112 신고 센터를 중심으로 한 범죄 골든 타임을 내걸고 등장한 것은 수학 특기자가 '수학 경시 대회'에 나간 모양새라고나 할까? 하지만, 뜻밖의 복병이 있었다. 바로 여주인공인 112 신고 센터장이라는 내근직의 한계였다. 어릴 적 사고로 남들이 듣지 못하는 소리까지 청취해내는 탁월한 '보이스 프로파일러'의 능력을 지녔지만, 바로 그 능력치가 김홍선 표 스릴러의 박진감에는 딜레마가 될 수도 있었다. 그런 딜레마를 <보이스>는 4,5회 강권주 팀장의 납치 사건을 통해 갇혀있는 보이스 프로파일러의 영향력을 확장시킨다. 

 

무리한 1인 행동이라 했지만 신고 센터 직원의 뜻밖의 친절한 안내로 자신이 들통난 황경일의 도발로 안타깝게도 골든 타임을 지휘해야 할 강권주는 납치를 당한다. 하지만, 그로 인해 드라마는 늘 신고 센터 안에서 전화선을 통해 그 능력을 발휘해야 하는 강권주의 능력을 밖으로 뻗어나가도록 한다. 자신을 구하러 온 무진혁의 발소리부터 폐교에서 무진혁과 함께, 그리고 심지어 무진혁보다 먼저 그녀의 능력를 활용해야 피해자를 구해내는 강권주의 활약상은 그간 우려했던 112 신고 센터 골든 타임 팀의 활약에 기대를 더하게 한다. 

이렇게 밖으로 활동 영역을 넓힌 보이스 프로파일러 강권주와 함께, 김홍선 표 연출은 숨막히는 긴장감의 연속으로 드라마를 몰아간다. 스산한 갈대밭의 추격씬, 그리고 '호러물' 못지 않은 공포심을 자아내는 공간감, 그리고 암흑의 페교 교실 사이에서 벌어지는 소리 추격은 <보이스>라는 드라마의 매력을 한껏 살려낸다. 

<시그널>의 차수현과는 또 다른 매력의 강권주 

이렇게 <보이스>가 자신의 장르적 매력을 살려가는 것과 더불어 커져가는 건 강권주 팀장의 캐릭터다. 이미 김혜수가 <시그널>을 통해 장기미제 전담팀 팀장으로 그리고 이재한 형사의 '쩜오' 후배로 양수겹장의 캐릭터를 매력적으로 해석해 내며 늘 범죄 수사물에서 피해자이거나, 주변 보조자로서의 역할에 그쳤던 여성 캐릭터의 발전에 한 획을 그었다. 거기에 이제 <보이스>의 이하나에 의해 풀어지고 있는 강권주 팀장은 또 다른 영역을 펼쳐낸다. 112 신고 센터의 초짜 직원 시절 벌어진 연쇄 살인으로 아버지까지 잃은 강권주, 하지만 그녀에게는 어릴 적 사고로 인해 얻어진 능력이 있고, 그 능력은 <보이스>란 드라마의 중요한 동력이다. 그런 능력치 외에, 첫 회부터 요동치는 상황에서도 침착하게 피해자를 인도해가던 그녀의 캐릭터는 이제 4,5회 현장을 통해 활동의 폭을 넓히며 생동감있게 살아난다. 

<시그널>조차 여성 캐릭터의 '감성'에 강조를 둔 것과 달리, <보이스>의 강권주는 오히려 상황에 휘둘리는 남성 캐릭터들과 달리, 가장 이성적으로 사건에 접근하는 존재로 지금까지의 문화 컨텐츠 속의 여성들과는 다른 면모을 보인다. 황경일이 그녀를 묻으려 하는 순간에도 자신대신 은별을 살려달라 말하는 책임감, 그리고 폐교를 폭파하겠다며 마지막 발악을 하는 황경일 앞에서도 프로파일러로서의 분석력을 놓치지 않는 강권주는 요즘 '걸 크러쉬'라는 유행어에 가둬두기에도 아쉬울 만큼 신선한 여성상이다.

강권주만이 아니다. 황경일의 도발 앞에 쓰러진 강권주를 구하기 위해 납치당해 부상을 입었음에도 용감하게 황경일을 덥친다던가, 어머니의 외도을 자신의 범죄의 핑계로 삼은 황경일에게 자신 역시 피해자라며 강력하게 어필하는 박한별의 캐릭터 역시 1회의 복님과 함께 피해자의 한계에 갇히지 않은 여성상을 구현한다. 

하지만 이렇게 여성 캐릭터의 선전과 달리, 무진혁 등 남성 캐릭터들은 아쉬움을 남는다. 결정적 위기의 순간이 되면 <추노>의 대길이가 되고 마는 거야 장혁의 트레이드 마크다 싶어 한 수 접는다 하더라도, 매번 여성 캐릭터들에게 '반말'을 툭툭 던지는 그의 '어티튜드'는 투박한 무진혁의 캐릭터라 접어주기엔 무례함의 여운을 남긴다. 뿐만 아니라, 왜 매번 그의 총구는 엉뚱한 곳을 맞추는지, 그의 맨몸 활약을 위해서라기엔 형사 반장 무진혁의 사격 실력이 아쉬운 건 사족일까. 

폐교에 불이 날 상황 앞에서도 굳이 언니와의 눈물어린 전화 상봉을 하고야 마는 등 아쉬운 감정씬의 늘어짐을 차치하고, 늘 결말이라기보다는 다음 회의 떡밥이 더 큰 '자괴감'을 견뎌낼 만큼 <보이스>의 약진은 매력적이다. '대길'이 대신 무진혁으로 기억될 수 있는 장혁의 개과천선과 강권주의 선전을 기대해 본다. 

장르물의 전통을 정착시켰지만 늘 시청률면에서는 아쉬웠던 케이블 OCN의 드라마. 시간대를 토일요일로 바꾼 첫 작품 <384사기동대>가 참신한 주제, 매력적인 조합으로 1%의 늪에서 헤매던 OCN의 드라마를 구제했다. (16회 4.559% 닐슨 코리아) 당연하게도 그 후속작에 대한 기대가 높아지는 상황, 해를 넘기며 암중모색을 하던 OCN의 새해 첫 드라마가 1월 14일 첫 선을 보였다. <보이스> 제목에서부터 알 수 있듯이 소리로 범인을 찾는, 바로 112 신고 센터 직원들의 활약상을 그린 수사 드라마이다. 

<피리부는 사나이>에 이는 신선한 범죄 수사극

무엇보다 <보이스>란 드라마의 탄생과 관련하여 첫 번째 코드로 등장해야 할 것은 주연을 맡은 장혁이나, 이하나가 아니라, 연출자 김홍선이다. 그의 전작은 바로 2016년 TVN을 통해 방영된 <피리부는 사나이>, 일촉즉발의 범죄 현장에서 대화와 소통으로 문제를 해결하는 위기 협상팀과 시대가 낳은 괴물 '피리부는 사나이'와의 대결을 다루었다. <보이스>가 다루고 있는 동일한 위기의 범죄 상황을 다루되, 거기서 <피리부는 사나이>가 범죄자와 전면에 맞서는 협상팀을 다루었다면, <보이스>는 그 신고 과정의 주체가 되는 112 신고 센터를 전면에 세웠다는 점에서 이란성 쌍생아와도 같은 작품들이다. 무엇보다 이 두 작품은 모두 그간 범죄 드라마 등에서 다루어 지지 않았던 직업군이라는 점에서 신선한 소재다. 

<피리부는 사나이>는 기업 협상 과정에서 베테랑이 된 주성찬(신하균 분)과 새내기 협상관 여명하(조윤희 분)의 사제 구도, 혹은 협업 과정과 피리부는 사나이라는 절대 악과의 대결 구도로 극이 진행되었다. 첫 회를 연 <보이스> 역시 관계는 다르지만, 112 신고센터의 긴급 신고 전문가 강권주(이하나 분)와 지구대 경사 무진혁(장혁 분)의 남여 협업 구조로 전개될 예정으로 보인다. 첫 회 강권주와 무진혁은 무진혁 아내의 죽음을 통해 '악연'아닌 '악연'을 맺게 되고, 이 사건으로 전문가로 거듭난 강권주와, 폐인이 된 무진혁이 112 신고 센터 골든타임팀을 통해 얽히게 되며 <보이스> 수사팀의 구도가 형성된다. 과거의 악연이, 이제 현재의 협업 구도의 전제가 된다는 점에서 <피리부는 사나이>와 <보이스>는 동일한 구성을 보이지만, 전혀 다른 직업군과 배경이라는 점에서 <보이스>는 또 하나의 신선한 범죄 수사물의 탄생을 예고하고 있는 것이다. 

<스파이 브릿리(2015)> 등의 영화를 통해 우리에게는 잘 알려져 있지만 우리나라에서는 생소한 협상 전문가를 드라마로 구현했던 <피리부는 사나이>처럼, <더 콜(2013)>을 통해 911 구조 요원만으로도 손에 땀이 차게 만드는 흥미진진한 영화의 소재가 되었던 구조 센터가 <보이스>를 통해 재발견되기를 기대해 본다. 

첫 회 역시나 김홍선이라는 기대에 걸맞게 드라마는 흡사 <시그널>의 한 장면을 그대로 옮겨온 듯 잔인한 살인마와 쫓기는 여성, 그리고 그 가운데서 헛발질하고 마는 센터 직원이라는 '범죄'의 트라우마를 생생하게 재연해 낸다. 그리고 3년 후 마치 3년 전의 그 사건처럼 재연되는 걸려온 신고 전화와, 그 신고 전화를 받고 골든 타임 10분 안에 희생자를 구하기 위해 달려든 강권주와, 깊은 잠에서 깨어나 범죄 현장으로 달려나간 무진혁을 통해 <보이스>라는 드라마의 가능성은 충분하게 제시하고도 남아보인다. 

첫 회, 우려되는 것은 

단지 첫 회를 통해 우려되는 것은 뜻밖에도 배우들이다. 흥미진진한 소재와 구성에도 불구하고 결국 <피리부는 사나이>의 발목은 잡은 것은 뜻밖에도 배우들이었다. 자타공인 연기 잘하는 배우 신하균이었지만, 그의 잘 하는 연기가 보는 시청자들에겐 너무 익숙한 것으로 받아들여졌다는 '뻔함'과 또 다른 여자 주인공의 어설픈 감정 연기의 언밸런스가 보는 이의 집중도를 흐트러 뜨렸다. 마찬가지로 장혁은 역시나 배우 신하균처럼 자타공인 연기 잘 하는 배우이지만, 이제 그의 연기가 여전히 <추노>를 보는 듯한 기시감에서 헤어나오지 못하도록 만든다는데 문제가 있다. 역시나 첫 회 <보이스>에서도 잠시 생활형 인간으로 돌아온 듯 했지만 예의 연기 스타일을 재연한다. 그런 장혁의 너무도 익숙한 연기와 함께, 목소리가 중요한 이하나의 어딘가 답답한 목소리 연기가 보는 이들의 집중도를 흐트러 트린다. 

물론 <피리부는 사나이>와 <38사기동대>의 시청률 희비는 극 구성 자체의 어두움과 밝음이라는 대비되는 분위기 자체도 일조를 했다. 하지만 그럼에도 불구하고 조연들조차도 뜨게 만들었던 <38사기동대>의 절묘한 캐스팅과 호연은 분명 벤치마킹해야 할 지점이다. 부디 이번 기회가 대길이가 아닌 장혁의, 늘 아쉬웠던 이하나의 새로운 면모를 발견할 수 있는 기회가 되길 기대해 본다.